"Ян Сигел. Дети Атлантиды " - читать интересную книгу автора

завывающего хора волн характерный звук, он тут же понял, кто плывет рядом с
кораблем. Он понял это по холоду, который пронзил его до костей - это было
узнавание, которое не зависело от памяти. Звук этот был подобен высокому
тонкому плачу, призыву без слов, пронзительно звенящей поверх волн струне.
Звук усиливался ветром и достиг такой силы, что задрожали доски корабля, и
моряку представилось, что звук этот пронзает глубину вод далеко внизу. Один
из моряков у мачты что-то крикнул, но рулевой лишь покачал головой. Все еще
сжимая штурвал, он шептал кораблю ласковые слова, называя его великодушным,
храбрым, чудесным, любимым, хотя уже знал, что все напрасно. Призыв сирены
прозвучал - охота началась.
Осьминог и кит, гигантский угорь и электрический скат, бесчисленные
акулы - тигровые, леопардовые, бледные, как привидения, и черные, как
ночь, - все собрались, разбуженные этим звуком. На дне, в коралловом рифе,
безымянные создания выставили свои антенны и расправили щупальца, зная, что
ждать придется недолго. Рядом с правым бортом показался пятнистый бок
существа, длина которого была в несколько раз больше длины корабля, его
извивающиеся щупальца обвили масссив-ную балку.
Посреди преследователей, на спине огромной акулы, возвышалась русалка.
Та, за которой так часто охотились многие морские твари и никогда не могли
поймать, теперь со всем высокомерием человекоподобного существа созывала
их, преследуя свои цели.
Человек у штурвала слышал возбужденные крики товарищей, но так и не
оглянулся назад. Шторм разорвал его рубашку, соль слепила ресницы и жгла
губы. Ветер врывался в глаза и осушал слезы, катившиеся по щекам. Нечто,
свисающее с цепи вокруг шеи, мерцало собственным блеском, но сила этого
блеска приглушалась злобной стихией, беспомощная, как светлячок перед
ураганом.
Конец пришел внезапно. От одного взмаха огромного хвоста корабль
разлетелся на куски, раскрылась громадная пасть - и команда оказалась во
власти зубов и щупальцев монстра.
Взлетев на гребень волны, молодой человек все еще сжимал в руках
штурвал. Он делал это инстинктивно, ведь стремление выжить до последнего
момента движет человеком. Внезапно молодой моряк снова увидел лицо, которое
поднялось из воды совсем близко от него. Глаза на этом лице возбужденно
сверкали, волосы вились вокруг него, подобно клубку змей. Молодой человек
приоткрыл побледневшие губы, как бы пытаясь сделать последний вздох.
Предчувствие неизбежной смерти пронзило его мозг, и это странное лицо
показалось знакомым. Он что-то пробормотал - слово, имя, - русалка слушала.
Хотя она не понимала смысла, она знала, что он произносит имя своей
любимой, чей образ донесся до нее из сознания молодого человека. Русалка
обвила его руками и стала погружаться с ним все ниже и ниже, в глубину.
В мрачном гроте, на глубине нескольких саженей, русалка спрятала
моряка, придавив одежду камнями, чтобы течение не унесло его прочь.
Маленькие хищники, живущие в рифе, не трогали молодого человека, потому что
они боялись русалку: от злости она могла вырвать у них клешни и высосать их
тело из прозрачных панцирей или просто разорвать их своими злобными
пальцами. Ее боялись даже гигантские лангусты и огромные крабы: она была
безжалостным охотником и могла, взяв осколок камня, вбить его в щель в
панцире и расколоть панцирь надвое. Слишком умная, слишком быстрая, она
держала обитателей своих владений в страхе.