"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

вот-вот наступит конец света. То же самое было и в девятьсот девяносто
девятом году. Поначалу в это верили только крестьяне, но потом к ним
присоединились и священники. Мир захлестнули религиозные оргии, да и не
только религиозные.
- Но ведь наступил тысячный год с рождения Христова? Мир выжил, а что
стало с культом?
Ширли рассмеялась.
- Наверное, тех, кто верил в конец света, постигло жестокое
разочарование. Но люди не учатся на ошибках прошлого.
- И как же, по мнению апокалипсистов, погибнет мир?
- В огне,- ответил Джек.
- Кара божья?
- Нет, они ожидают войны. Верят, что ведущие державы уже к ней готовы,
и в первый же день третьего тысячелетия на землю посыплются ракеты.
- Но мир живет без войны уже более пятидесяти лет. А атомное оружие в
последний раз применяли в тысяча девятьсот сорок пятом году. Не разумнее
предположить, что мы нашли пути решения международных конфликтов,
позволяющие обойтись без крайних средств?
- Закон нарастающей катастрофы,- не согласился со мной Джек.-
Увеличение статического напряжения вызывает разряд. Локальных-то войн было
предостаточно: Корея, Вьетнам, Ближний Восток, Южная Африка, Индонезия...
- Монголия и Парагвай,- добавила Ширли.
- Да. В среднем малая война начинается каждые семь-восемь лет. И каждая
из них способствует поиску мотива для развязывания последующей, ибо многим
хочется проверить на практике те выводы, что сделаны из уроков войны
предыдущей. И растущее напряжение должно вылиться в Последнюю войну. Которая
начнется и закончится первого января двухтысячного года.
- Ты в это веришь? - спросил я.
- Лично я? Нет, конечно. Я лишь излагаю теорию. Никаких признаков
приближающейся катастрофы я не уловил. Но, надо признать, что всю информацию
я получаю с экрана телевизора. Тем не менее идеи апокалипсистов завораживают
многих. Ширли, давай посмотрим запись чикагского погрома.
Ширли вставила в гнездо видеокассету. Дальняя стена гостиной
превратилась в экран, расцвела многоцветьем красок. Я увидел небоскребы
Лейк-шор-драйв и Мичиганского бульвара. Странные фигуры, запрудившие
автостраду, толпящиеся на берегу, у самой кромки ледяной воды. С
разрисованными лицами и полуобнаженными телами. Но нагота их, в отличие от
естественной, невинной наготы Джека и Ширли, была агрессивной, грязной,
оскорбительной, калейдоскоп болтающихся грудей и вертящихся задниц. Цель
ставилась одна - шокировать общество. Персонажи Хиеронимуса Босха* [Босх,
Хиеронимус (ок. 1460-1516) -нидерландский живописец.] сошли с полотен, чтобы
потрясти обреченный мир. Ранее я не обращал внимание на это движение. Я даже
вздрогнул, когда девушка, еще подросток, остановилась перед камерой, задрала
юбку и помочилась на лицо другого апокалипсиста, лежащего на земле без
чувств. Я видел групповые совокупления, причудливо переплетенные тела трех,
четырех человек. Невероятно толстая старуха шла по берегу, громкими криками
подбадривая молодых. Сваленная в кучу мебель вспыхнула огромным костром.
Полицейские поливали толпу пеной, но держались в стороне.
- Мир захлестывает анархия,- пробормотал я.- И давно такое творится?
- С июля, Лео,- ответила Ширли.- Ты не знал?