"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

Материализовался он в Риме 25 декабря 1998 года, после полудня.
Рим? День рождения Христа? Естественно, день он выбрал сознательно.
Новый Мессия, спускающийся с небес в святой город? Сколь банально! Какой
дешевый эффект!
Позднее Ворнан настаивал, что произошло это случайно.
Улыбаясь своей неотразимой улыбкой, он разглаживал большими пальцами
кожу под глазами и говорил: "У меня был один шанс из трехсот шестидесяти
пяти объявиться здесь в заранее выбранный день. Теория вероятности
распорядилась сама, без моего участия. Да и что особенного в этом дне
Рождества?"
- Родился Спаситель,- отвечал я,- данным давно.
- Простите, спаситель кого?
- Человечества. Тот, кто пришел, чтобы искупить наши грехи.
Ворнан Девятнадцатый уставился на невидимую сферу, которая, казалось,
всегда висела в нескольких футах от его лица. Наверное, он обдумывал понятия
спасения, искупления греха, чтобы слова эти обрели для него какой-то смысл,
перестав быть лишь сотрясением воздуха.
- Этот искупитель человечества родился в Риме?
- В Вифлееме.
- Окраина Рима?
- Не совсем. Так что, раз уж вы прибыли к нам на Рождество, вам
следовало бы явиться народу в Вифлееме.
- Я бы так и сделал, если б стремился к этому. Но я ничего ни знал о
вашем святом, Лео. Ни дату его рождения, ни место, ни имя.
- Иисус забыт в вашем времени, Ворнан?
- Я очень невежественный человек, Лео, о чем вам постоянно и твержу. Я
никогда не изучал древние религии. И оказался в этом месте и в это время по
воле случая,- тут по его лицу пробежала озорная улыбка.
Возможно, он говорил правду. Если б он желал изображать Мессию, Вифлеем
подошел бы для этой цели куда больше. А уж выбирая Рим, он мог бы спуститься
на площадь перед собором святого Петра, в тот самый момент, когда Папа Сикст
благословлял верующих. Серебристое сияние, появившаяся в небе, медленно
увеличивающаяся, по мере приближения, фигура, сотни тысяч людей, застывших
на коленях в благоговейном трепете, и он, посланец будущего, улыбающийся,
осеняющий всех знаком креста, желающий человечеству добра и счастья. Но
Ворнан избрал иной путь. И коснулся земли у подножия Испанских ступеней*
[Лестница в Риме.], рядом с фонтаном, там, где обычно толпятся состоятельные
покупатели, направляющиеся к магазинам Виа Кондотти. Но на Рождество Пьяцца
ди Спанья практически пуста, магазины Виа Кондотти закрыты, да и на Ступенях
нет ни души. Вот и в тот день лишь несколько прихожан спешили в церковь
Тринити деи Монти. В воздухе кружили снежинки, с Тибра дул пронизывающий
ветер. В Риме было тревожно. Ночью апокалипсисты* [От "апокалипсис" - конец
света, предсказанный в некоторых библейских пророчествах.] учинили дебош.
Разнузданная толпа с раскрашенными лицами наводнила Форум, устроила дикие
пляски вокруг развалин Колизея, бесчисленные парочки сменяли друг друга на
памятнике Виктору Эммануилу* [Виктор Эммануил (1820-1878) - первый король
объединенной Италии.], дабы осквернить белизну мрамора яростным
совокуплением. То был, пожалуй, едва ли не самый крупный взрыв безрассудства
в Риме, хотя и несравнимый с тем, что обычно вытворяли апокалипсисты в
Лондоне или, скажем, в Нью-Йорке. Однако разогнать их удалось лишь