"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

когда уже не могут двинуть науку вперед. Перестав выдавать на-гора
результат, они утешаются поклонением невежд.
Впрочем, никогда еще меня не просили позвонить в Вашингтон, да еще
срочно. Крейлик говорил что-то о безопасности страны. Ой ли? Сотрудники
Белого дома зачастую преувеличивали свою роль в государственных делах.
Звонок Крейлика заинтриговал меня. В столице сейчас обедали. Крейлик
сказал, что я могу звонить в любое время. Что ж, испортим ему аппетит. Пусть
его вытащат из-за столика одного из ресторанов, что выстроились вдоль
Потомака.
Я набрал номер Белого дома. На экране появился оттиск президентской
печати, и механический голос пожелал узнать, что мне угодно.
- Я хотел бы поговорить с Сэнфордом Крейликом.
- Один момент.
Пауза затянулась не на момент, но на три минуты, пока компьютер
отыскивал Крейлика. В кабинете его, естественно, не оказалось. Наконец
передо мной предстала мрачная, уродливая физиономия молодого мужчины, с
надбровными дугами, которые могли бы сделать честь неандертальцу. Я сразу
успокоился, ибо ожидал, что мне придется иметь дело с одним из гладких,
скользких подхалимов, которых полным-полно в Вашингтоне. Крейлик же, я понял
это с первого. взгляда, не имел с этой породой ничего общего. Уродливость
говорила в его пользу.
- Доктор Гарфилд, я так надеялся, что вы позвоните! - с ходу начал он.-
Вы хорошо отдохнули?
- Превосходно.
- Ваш секретарь заслуживает медаль за преданность, профессор. Я даже
пригрозил, что пришлю к ней национальную гвардию, если она не соединит меня
с вами. Она отказалась.
- Мои сотрудники предупреждены, что я сдеру кожу с любого, кто нарушит
мой покой, мистер Крейлик. Чем я могу вам помочь?
- Могли бы вы завтра прилететь в Вашингтон? Все расходы будут оплачены.
- По какому поводу на этот раз? Конференцию по проблемам выживания в
двадцать первом веке?
Крейлик заулыбался.
- Не конференция, доктор Гарфилд. Мы хотели бы воспользоваться вашими
услугами. Предлагаемая нами работа займет несколько месяцев и справиться с
ней можете только вы.
- Несколько месяцев? Вряд ли я смогу...
- Ситуация критическая, сэр. Не думайте, что я преувеличиваю, как
принято среди государственных служащих. Вопрос жизни и смерти.
- Можете вы сообщить мне подробности?
- Не по телефону.
- Вы хотите, чтобы я незамедлительно вылетел в Вашингтон, чтобы
поговорить с вами не знамо о чем?
- Да. Если вам угодно, я сам приеду в Калифорнию. Дело не терпит
отлагательств, мы и так потеряли много времени.
Я демонстративно, чтобы Крейлик заметил мое движение, потянулся к
клавише, выключающей видеофон.
- Если вам нечего больше сказать, мистер Крейлик, боюсь, нам остается
лишь попрощаться.
Он сдался.