"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

с улыбкой наблюдавший за всеобщей сумятицей. Рухнула, как подрубленный дуб,
и его спутница, великанша-блондинка. Движущие дорожки остановились. Многие
девушки плакали, оцарапав колени о шершавую поверхность дорожек. Одна
потеряла юбку и теперь лежала, свернувшись калачиком. А Ворнан? Ворнан уже
стоял у стены, на твердом полу. Рядом возвышалась и блондинка.
- У него талант разрушителя,- прервал молчание Кеттридж.
Крейлик рассмеялся.
- Это еще цветочки по сравнению с тем, что он натворил вчера в
Стокгольме, когда нажал не ту кнопку и шведский стол начал вращаться.
Экран погас. Кеттридж, без тени улыбки на лице, повернулся ко мне.
- Доктор Гарфилд, через три дня этот человек станет гостем Соединенных
Штатов. Мы не знаем, сколь долго пробудет он у нас. Мы намерены
контролировать его поездки по стране, чтобы избежать происшествий, которые
он, пусть не по злой воле, инициировал ранее. Одному из них вы были
свидетелем. План у нас следующий: образовать комитет из пяти-шести ведущих
ученых, которые будут... направлять нашего гостя. По существу они должны
стать его надсмотрщиками, охранниками и... шпионами.
- На официальном уровне Соединенные Штаты признают, что он из две
тысячи девятьсот девяносто девятого года?
- На официальном уровне, да,- кивнул Кеттридж.- И потому с ним будут
носиться как с писаной торбой.
- Но...- я запнулся.
- Лично я, доктор Гарфилд, полагаю, что он - ловкий мошенник,- вставил
Крейлик.- Того же мнения, насколько мне известно, придерживается и мистер
Кеттридж. Но мошенник очень умный, с богатым воображением. Однако, ради
спокойствия общества, решено принимать Ворнана Девятнадцатого за того, кем
он себя выдает, пока не будет доказано обратное.
- О Господи, но почему?
- Вы слышали о движении апокалипсистов? - спросил Крейлик.
- Да. Не могу сказать, что пристально слежу за ним, но...
- До сей поры самое ужасное деяние Ворнана привело к тому, что
несколько датчанок попадали на задницы и ободрали коленки. А вот
апокалипсисты приносят значительный урон. Они буянят, грабят, рушат. Несут
хаос в наше общество. И мы должны сдержать их, пока они не изничтожили мир.
- То есть встречая с распростертыми объятьями самозваного посланца
будущего, вы выбиваете из рук апокалипсистов главный козырь, ибо они уверяют
всех, что первого января наступит конец света.
- Абсолютно верно.
- Отлично. Цель вашей политики мне понятна. Но хорошо ли на массовое
безумие отвечать сознательной ложью?
Кеттридж выпрямился в небольшой свой рост.
- Доктор Гарфилд, долг правительства - поддерживать стабильность в
управляемом им обществе. Покуда есть такая возможность, мы стараемся не
нарушать Десять заповедей. Но мы оставляем за собой право использовать все
наличные средства, дабы уберечь страну от социальных катаклизмов, включая и
массовое уничтожение вражеских сил. Последнее, как вы понимаете, куда более
ответственное дело, чем достаточно невинный обман. Короче, мы готовы пойти
на компромисс с совестью, если этим сможем остановить безумства
апокалипсистов, признав в Ворнане путешественника во времени.
- Кроме того,- добавил Крейлик,- пока ничем не доказано, что он -