"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

- Извините,- пробормотал я.
- Мы полагаем,- хмуро продолжил Кеттридж,- что, находясь в тесном
контакте с нашим гостем, вы сможете выудить из него важную информацию,
относящуюся к используемому им методу перемещения во времени. Мы верим, что
общение с Ворнаном обогатит вас, как ученого, не говоря уже о том, что вы
послужите своей стране.
- Тут вы правы,- согласился я.- Я бы хотел поговорить с ним на эту
тему.
- Так чего же вы противитесь новому назначению? - удивился Крейлик.- Мы
пригласили ведущего историка, чтобы выяснить, как будет развиваться
человеческая цивилизация в будущем, психолога, который попытается
определись, мошенник Ворнан или нет, антрополога, его будет интересовать
эволюция культуры. Комитет, с одной стороны, определит, действительно ли
Ворнан прибыл из две тысячи девятьсот девяносто девятого года, а с другой -
постарается получить от него ценнейшие сведения, если он тот, за кого себя
выдает.
На мгновение я закрыл глаза. Конечно, они нуждались в моих услугах. Да
и разве я сам не хотел заглянуть в душу Ворнана. И Джек просил меня о том
же, не подозревая, что исполнение его желания не потребует от меня ни
малейших усилий.
Так почему же тогда я упирался?
Ответ, разумеется, я знал. И он имел самое непосредственное отношение к
моей работе. А что, если он и впрямь путешественник во времени? Человека,
пытающегося изобрести колесо, не интересует устройство турбоавто,
развивающего скорость в пятьсот миль в час. Вот и я полжизни провозился с
электронами, а тут появляется Ворнан Девятнадцатый и утверждает, что
пролетел сквозь столетия. И в глубине души мне не хотелось даже слышать о
нем. Но при этом Крейлик и Кеттридж были правы: я по всем параметрам
подходил для их комитета.
И я сказал, что возражений у меня нет.
Кеттридж и Крейлик рассыпались в благодарностях, а потом как-то сразу
потеряли ко мне всякий интерес. И действительно, чего растрачивать время и
эмоции на человека, уже согласившегося на все их предложения. Кеттридж тут
же исчез, а Крейлик отвел меня в кабинет на одном из подземных этажей Белого
дома. Показал, как нужно вызывать секретаря, какие клавиши включают и
выключают компьютер. Пообещал всемерное содействие при подготовке материалов
по путешествию во времени, которые требовал президент.
- Мы забронировали для вас "люкс",- продолжил он.- В отеле по ту
сторону парка.
- Но я хотел вечером вернуться в Калифорнию, чтобы привести в порядок
свои дела.
- Нам бы этого не хотелось. Вы же знаете, Ворнан Девятнадцатый прибудет
в Нью-Йорк через семьдесят два часа. Оставшееся в нашем распоряжении время
надобно использовать с максимальной пользой.
- Но я только что вернулся из отпуска! - запротестовал я.- Даже не
заглянул в университет. Мне надо проинструктировать сотрудников, составить
план лабораторных...
- Все это можно сделать по телефону, не так ли, доктор Гарфилд? О
расходах не беспокойтесь. Не беда, если вы будете говорить два или три часа,
потому что полеты туда и обратно займут куда больше времени. Он улыбнулся. Я