"Р.Сильверберг. На перепутье" - читать интересную книгу автора

- Это Пересадочная станция, - сказал гуманоид на вполне сносном
итальянском. Олфайри огляделся. Внешне ничего не изменилось. Он стоял на
такой же пластине, держась за ворсистый поручень.
Выражение лица гуманоида за прозрачной стеной ничего не говорило
Франко. Щель рта внизу, две щелочки глаз повыше, никаких следов носа, лишь
зеленоватая гладкая кожа, мощная шея, переходящая в треугольное, без плеч
тело с веревкообразными конечностями.
- Меня зовут Вуор, - проскрипел гуманоид.
Олфайри приходилось иметь дело с инопланетянами, и вид Вуора не испугал
его. Правда, Франко не встречался с представителями этой цивилизации.
Тело Олфайри покрывал пот. Языки пламени резали горло. Боль нарастала и
нарастала.
- Как скоро я могу получить помощь? - спросил он.
- Что с вами?
- Рак горла. Вы слышите мой голос? Это машина. Гортани уже нет. Опухоль
ест меня заживо.
Глаза-щелочки на мгновение закрылись. Щупальца переплелись. Этот жест
мог означать симпатию, презрение, отказ.
- Вам известно, что мы вам тут ничем не поможем? У нас всего лишь
Пересадочная станция. Мы определяем, что кому нужно и отсылаем дальше.
- Знаю, знаю. Вот и отправьте меня туда, где лечат рак. Мне отпущено не
так уж много времени. Я страдаю и еще не готов умереть. На Земле у меня
полно работы.
- Что вы делаете, Франко Олфайри?
- Разве мое досье еще не прибыло?
- Оно у нас. Расскажите мне о себе.
Олфайри пожал плечами. Он отпустил поручень, с неудовольствием подумав
о том, что Вуор не предложил ему сесть.
- Я руковожу промышленной компанией, вернее, компанией, владеющей
контрольными пакетами акций других компаний. Олфайри Эс. Эй. Мы делаем все.
Строим энергосистемы, утилизируем отходы производства, создаем роботов.
Занимаемся преобразованием обширных территорий. В наших производственных
отделениях работают сотни тысяч людей. Мы не просто компания, которая делает
деньги. Мы... - Олфайри замолчал, осознав, что говорит, как сотрудник
рекламного отдела, хотя речь шла о его жизни. - Это большая, важная,
приносящая пользу компания. Я основал ее.
- И вы очень богаты. А потому хотите, чтобы мы продлили вашу жизнь. Вам
известно, что нам всем вынесен смертный приговор. Для одних он приводится в
исполнение раньше, для других - позже. Хирурги Провала не могут спасти всех.
Число страждущих, что взывают о помощи, бесконечно, Олфайри. Скажите мне,
почему спасать надо именно вас?
Олфайри охватил гнев. Но он не дал воли эмоциям.
- Я - человеческое существо, у меня жена, дети. Недостаточно
убедительная причина, а? Я так богат, что могу заплатить за лечение любую
цену. Не важно? Разумеется, нет. Хорошо, давайте так. Я - гений. Как
Леонардо. Как Эйнштейн. Вам знакомы эти имена? Отлично. Я такой же гений. Я
не рисую, не занимаюсь наукой. Я планирую. Я организую. Я создал величайшую
корпорацию Европы. Я соединял компании, и вместе они делали то, о чем
поодиночке даже не мечтали.
Олфайри вгляделся в зеленоватое лицо инопланетянина.