"Роберт Силверберг. Базилиус" - читать интересную книгу автора

не могу позволить, чтобы такая совершенная машина, как твой мозг, съехала
с катушек.
- Хорошо, Нед. Спасибо.
Он не может больше сдерживать дрожь в руках.
- Отдыхать начнешь сегодня же, - продолжает начальник. - Нечего тебе
тут болтаться до четырех часов.
- Ну, если можно...
- Давай, давай!
Каннингэм убирает в стол бумаги, запирает ящики и неуверенной
походкой выходит из комнаты. Охранник дружелюбно кивает ему. Сегодня все,
кажется, понимают, почему его отпустили пораньше. Значит так и происходит
нервный срыв? Он долго слоняется по стоянке, никак не может вспомнить,
куда поставил машину. Наконец, находит ее. Домой едет со скоростью
тридцать миль в час, не обращая внимания на раздраженные гудки водителей.
Усталый плюхается в кресло перед компьютером и вызывает Араила. Ангел
компьютеров наверняка уж не станет терзать его видениями Апокалипсиса.
- Мы разрешили проблему с Базилиусом, - говорит Араил.
- Вы?!
- Идея пришла Уриэлю, он заметил, что ты думаешь о демоне Максвелла.
Исрафаил и Азраил подработали первоначальный замысел. Нам не хватает
ангела, который бы вершил божественный суд, отбирал лучших, оценивал
каждого по делам его.
- Мысль не оригинальная, - замечает Каннингэм, - подобное божество
имеется в каждой мифологической системе, начиная с шумерских и египетских
верований, где уже было верховное существо, оценивавшее души мертвых -
одних в страну вечного блаженства, других в геенну огненную.
- Но это еще не все, - прерывает его ангел, - я не говорю о суде над
отдельными душами.
- А что же ты хочешь предложить?
- Базилиус будет судить целые миры. Например, он может решать, не
пора ли на этой планете назначить Судный День. Разумеется, после
тщательного изучения каждой отдельной души.
- То есть он приведет в действие механизм Страшного суда?
- Именно. Он представит Всевышнему свое свидетельство об этой
планете. Он даст сигнал Исрафаилу трубным гласом возвестить конец света.
Он громогласно произнесет имя Анафаксетона, собирая всех, живущих на земле
пред Высшим судом. Он-то и будет главным ангелом Апокалипсиса, подлинным
провозвестником Страшного суда и разрушителем миров. А что касается
внешнего вида, мы тут подумали и решили, что можно сделать его похожим
на...
- Довольно, - прерывает его Каннингэм, - об этом поговорим в другой
раз.
Он снова отключает машину на ночь, наливает себе немного выпить и
придвигается к окну. Накрапывает дождь. Не лучшая погода для поездки за
город.
Обстоятельства складываются неблагоприятным образом, но Каннингэм,
несмотря ни на что, отправляется в гости. Джоаны не будет. Она позвонила
ему в последний момент, чтобы извиниться. Сослалась на простуду, хотя по
голосу не заметно. Впрочем, может быть это и так. А еще вероятнее, нашла
себе более интересное занятие на субботний вечер. Но он уже настроился