"Роберт Силверберг. Пасынки Земли" - читать интересную книгу автора

3

Это был худой, болезненный и хрупкий на вид мужчина. Эвингу даже
показалось, что хороший порыв ветра мог бы разнести его на множество
кусочков. Он был ростом не более полутора метров, бледный, с восковой
кожей, большими серьезными глазами и тонкими безвольными губами. Свод его
черепа был совсем лысым и слегка лоснился. В его кожу на руках и ногах
были имплантированы бриллиантовые кулоны, покачивающиеся при каждом его
движении.
Землянин с изысканной чопорностью пересек комнату и подошел к Эвингу.
- Надеюсь, я не потревожил вашего уединения, - произнес он
полушепотом.
- Вовсе нет! Может быть, вы присядете, - предложил Эвинг, пытаясь
унять свое раздражение.
- Я предпочел бы постоять, - ответил землянин. - Таков наш обычай.
- Как вам будет угодно.
Глядя на этого нелепого землянина, Эвинг вместе с любопытством
испытывал и глубокое отвращение. На Корвине всякий, кто облачился бы в
такой клоунский наряд, подвергся бы язвительным насмешкам.
Землянин натянуто улыбнулся.
- Меня зовут Сколар Майрак, - сказал он. - А вы Бэрд Эвинг с
планеты-колонии Корвин, не так ли?
- Правильно, - кивнул Эвинг.
- Мне очень повезло, что я повстречался с вами в здании космопорта
сегодня днем. По-видимому, первое впечатление, которое я произвел на вас,
было неважным. Наверное, я показался вам легкомысленным. Я хотел бы
попросить у вас прощения за это, колонист Эвинг. Я должен был сделать это
еще там, в здании космопорта, но мне помешал этот орангутанг c Сириуса,
который завладел вашим вниманием прежде, чем я смог заговорить.
К своему удивлению, Эвинг заметил, что землянин говорит без всякого
акцента, который, как ему показалось раньше, был характерен для жителей
Земли. Но что, однако, нужно этому фатоватому коротышке?
- Совсем наоборот, Сколар Майрак, совсем наоборот. Не надо никаких
извинений. Я не сужу о человеке по первому впечатлению, особенно на чужой
планете, где обычаи и образ жизни мне не знакомы.
- Отличная философия! - печальное лицо Майрака прояснилось. - Однако
вы выглядите настороженным, колонист Эвинг. С вашего позволения я хотел бы
несколько уменьшить нервное напряжение и дать вам возможность
расслабиться.
- Расслабиться?
- Просто небольшая коррекция вашего нервного состояния. Здесь, на
Земле, мы неплохо овладели подобными приемами. Вы разрешите?
- Но что это означает в действительности? - с сомнением в голосе
спросил Эвинг.
- Мимолетный физический контакт и ничего больше. - Майрак просительно
улыбнулся. - Для меня нестерпимо видеть человека в таком ужасном состоянии
- это причиняет мне настоящую физическую боль.
- Вы возбудили мое любопытство, - улыбнулся Эвинг. - Ну что же,