"Роберт Силверберг. Время перемен" - читать интересную книгу автора

- Почувствовал себя лучше, когда твой пузырь стал пустым? -
саркастически заметил он.
- Что? - не понял я.
- Хотел спросить, как ты себя чувствуешь, когда твой душевный пузырь
стал пустым, - засмеялся Ноим.
- Не кажется ли тебе, Ноим, что это довольно-таки непристойная фраза,
- обиделся я.
- Когда терпение испытывается слишком долго, невольно можно стать
богохульником.
Он надавил на стартер, и мы покатили дальше. Вскоре мы уже были у
древних стен Саллы. Четверо угрюмых стражников, стоящих у ворот, над
которыми возвышалась сторожевая башня (кстати, ворота эти назывались
Воротами Глина), не удостоили нас своим вниманием.
Ноим проехал через ворота мимо плаката, приглашающего нас на Главное
Шоссе Саллы. Окрестности Саллы быстро исчезли из виду. Мы устремились на
север, в Глин.



13

Главное Шоссе Саллы проходит через наши лучшие сельскохозяйственные
районы, богатую и плодородную равнину Нанд, которая каждую весну
покрывается слоем земли, безжалостно смытой в районах Западной Саллы
вспучившимися от селевых потоков ручьями и горными реками. Из-за
попустительства септарха округа Нанд, печально знаменитого скряги, Главное
Шоссе содержится в отвратительном состоянии. Так что, как шутя
предсказывала Халум, мы едва не захлебнулись в грязи. Для нас было благом,
когда равнина Нанд закончилась и мы очутились в Средней Салле, где почва
представляет собой смесь камней и песка, и народ питается сорной травой и
тем, что удается выловить в море. Краулеры - весьма необычное зрелище в
Северной Салле. Дважды нас забрасывали камнями голодные и злые жители,
которые воспринимали как личное оскорбление стремительную езду на машинах
по их несчастной земле. Но, во всяком случае, дорога здесь была свободна
от грязи.
Войска отца Ноима располагались в самой дальней части Северной Саллы,
на более низком берегу реки Хаш - самой величественной из рек материка
Велада. Она берет свое начало из сотни мелких ручьев, стекающих с
восточных склонов горной гряды Хаштор в северной части Западной Саллы. Эти
ручьи сливаются среди холмов в быстрый поток, пенящийся и бурлящий,
который врывается в узкий гранитный каньон, образуя в нем каскад из шести
водопадов. Вырываясь на равнинные просторы, Хаш течет более спокойно на
северо-восток, становясь все шире и шире и раскидываясь, в конце концов,
поистине величаво: его могучая дельта прорезается восемью впадающими в
океан рукавами. Быстрая западная часть Хаша является границей между Саллой
и Глином. Спокойное восточное русло отделяет Глин от Крелла.
По всей своей длине великая река не имеет мостов. Казалось бы, нет
особой нужды строить укрепления по ее берегам для защиты от набегов с
противоположного берега. Однако много раз за историю существования Саллы
воинственные жители Глина пересекали на лодках Хаш, и неоднократно