"Роберт Силверберг. Пламя и молот" - читать интересную книгу автора

Не очень приятно было быть свидетелем гибели Империи,
просуществовавшей три тысячи лет, но очень мучительно было быть последним
Императором династии.
Ночью крушения Дервон XIV сидел один в своем Тронном зале. Министры
его давно были уже мертвы, поубивав друг друга во вспыхнувшей между ними
междоусобице. Мятеж возник даже здесь - здесь, на самом Дервонаре.
Император глянул на диаграмму, изображавшую распространение восстания
- из системы Элдрина на планеты Скопления, в которое она входила, затем
пламя восстания яростным пожаром заполыхало по всем соседним звездным
скоплениям.
А потом перебросилось на всю Галактику.
Дервон грустно покачал головой. Империя была обречена с самого начала
- но кто мог подумать о том, что все кончится именно так, как сейчас! И
вот только теперь он сам осознал то, что главной движущей силой крушения
Империи стали его собственные попытки сохранить ее.
Вот ему стало известно о мятеже нь Дикране. Более решительный
Император, возможио, тотчас же стер бы с карты Галактики эти две
взбунтовавшиасч планеты, пока такая возможность еще существовала. Но
Дервон предпочитал окольные пути для достижения своих целей. Он очень
боялся утратить поддержку всей остальной Галактики, сотворив подобное
чудовмщное злодеяние. И этим самым представил Элдрину то время, которое
ему было необходимо для того, чтобы выпустить на арену свой Молот.
Теперь же восстали в-е, все планеты откололись от Империи. Он ясно
понимал ситуацию, но при этом никак не мог отделаться от ощущения, что
свершившееся наблюдает со стороны, что уже ничего не в состоянии
предпринять для спасения Империи. Она обрушилась под тяжестью своего
собственного чудовищного веса, скончалась естественной смертью в глубокой
старости.
Уныло смотрел он теперь на калейдоскоп замысловатых картин,
непрерывно сменявших одна другую внутри его любимой гигроигрушки.
Откуда-то издалека стал доноситься звук тяжелых, монотонно повторяющихся
ударов - бам... бам...
Молот, подумал он. Все ближе и ближе, уже почти здесь, в эту
последнюю ночь Империи. Горько улыбаясь, умирающий Император уже
бездыханной Империи не отрывал стекленеющих глаз от узоров, зарождавшихся
и исчезавших где-то в глубине электронного волчка. Тяжело вздохнув, он
окончательно смирился со случившимся и приготовился к тому, чтобы покорно
встретить свой конец, неумолимо приближавшийся с каждым все более и более
слышным ударом Молота в его угасающем сознании.