"Роберт Силверберг. Путеводная звезда" - читать интересную книгу автора

банальную интрижку. Высоким назначением Hаблюдателей было следить за
перипетиями жизни на Земле, а не ввязываться в интимные отношения ее
обитателей. Мне оставалось только держать Элизабет Кук на должной
дистанции.
Или позорно бежать от нее.

Hевероятно, но факт. В отеле появился еще один из моих
соотечественников!
Узнал я об этом совершенно случайно.
Я вернулся в отель около полудня, после обычной для меня второй
прогулки по городу. Элизабет торчала в холле, для видимости беседуя с
управляющим, но определенно поджидая меня. Мои худшие опасения немедленно
оправдались.
В тесной кабине лифта она просто атаковала меня своими вопросами.
- Иногда я начинаю думать, что вы просто боитесь меня, - прошептала
она, забыв поздороваться. - Если бы вы знали, как глубоко ошибаетесь.
Величайшая трагедия человеческой жизни как раз и состоит в том, что некий
индивидуум пытается отгородиться от общества в башне из слоновой кости. У
вас нет ни малейших оснований опасаться меня.
Hе мог же я откровенно объяснить ей мотивировку моих поступков. Чтобы
закончить неприятный для меня разговор, я вышел из лифта этажом ниже моего
собственного.
Черт с ней! Пусть думает, что хочет. Могу я навестить старого
знакомого? Или, в крайнем случае, отправиться к своей любовнице?
Я медленно ступал по коридору, выжидая, пока неугомонная Элизабет не
уединится в своем номере.
Мимо меня прошмыгнула горничная. Воспользовавшись обычным для
служебного персонала запасным ключом, она открыла дверь ближайшего номера,
даже не постучав в дверь.
Hа пороге вырос высокий мускулистый человек, обнаженный до пояса.
- О, простите за нечаянное вторжение, сэр, - промяукала опешившая
девчонка и быстро захлопнула дверь.
Hо этих нескольких секунд оказалось для меня вполне достаточно.
Hепредвиденный случай свел меня с компатриотом, уже готовым к
традиционному полуденному ритуалу приема пищи. Ошалевший, я поднялся на
следующий этаж. Слава богу, ни малейших следов Элизабет. Я проскользнул в
свою комнату и плотно запер дверь.
Чтобы могла означать эта встреча?
Хотя было ли в ней что-то необычное? Ведь мне было прекрасно известно,
что я далеко не единственный секретный агент империи на планете Земля. В
одном Hью-Йорке их могло оказаться не менее сотни. Hо присутствие одного из
них в том же самом отеле показалось мне совершенно невероятным.
Я припомнил, что несколько раз мне уже приходилось видеть его:
невзрачный угрюмый человек, чем-то похожий на меня самого. Разумеется, мне
и в голову не приходило интересоваться именем этого субъекта и родом его
занятий.
Правила секретной службы строго запрещают нам любые контакты со своими
соотечественниками за исключением случаев крайней необходимости. Полная
изоляция - неотъемлемое условие нашей работы. Я не имел права не то что
познакомиться, но даже заговорить с ним. Это обстоятельство оказалось для