"Роберт Силверберг. Железный канцлер (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

день под моим личным надзором. Это меню на ленч. Пожалуйста,
придерживайтесь его, сэр,- ответил робот.
- Да, хорошо. Конечно,- сдержавшись, сказал Кармайкл, сунул меню в карман
и неуверенно двинулся к ждущей его машине.
В тот день во время ленча он честно исполнил наказ робота. Хотя Кармайкл
уже начинал чувствовать отвращение к идее, которая еще вчера казалась такой
замечательной, он решил по крайней мере сделать попытку соблюсти правила
игры. Но что-то заставило его не пойти в ресторан, обычно заполненный во
время ленча служащими "Траст Норманди", где знакомые официанты стали бы над
ним посмеиваться, а его коллеги задавать лишние вопросы.
Кармайкл поел в дешевом робокафетерии в двух кварталах к северу от здания
фирмы. Он проскользнул туда, пряча лицо за поднятым воротником, выбил на
клавиатуре заказ (весь ленч стоил ему меньше одной кредитки) и с волчьим
аппетитом набросился на еду. Закончив, он все еще чувствовал голод, но
усилием воли заставил себя вернуться на службу.

Во второй половине дня у Кармайкла возникли сомнения насчет того, сколько
он сможет так продержаться. "Видимо, не очень долго",- с прискорбием
подумал он. И если кто-нибудь из его сотрудников узнает, что он ходит на
ленч в дешевый робокафетерий, это станет посмешищем: в его положении это
просто неприлично.
К концу рабочего дня Кармайклу начало казаться, что в животе у него все
завязалось узлами и сжалось. Руки его тряслись, когда он набирал адрес на
панели управления машины, но душу согревала радостная мысль о том, что
добираться до дома ему меньше часа, и скоро он снова ощутит вкус пищи.
Скоро. Скоро, Включив видеоэкран, расположенный на потолке несущейся к дому
машины, он откинулся назад и постарался расслабиться.
Приехав домой, он сразу же кинулся на кухню, но на полпути столкнулся в
коридоре с женой.
- Я не слышала, как ты вошел, Сэм. Хочу поговорить с тобой...
- Позже.. Где этот робот?
- На кухне, я думаю. Уже почти время обедать.
Он двинулся мимо нее и влетел в кухню, где размеренно двигался между
электроплитой и магнитным столом Железный канцлер. Когда Кармайкл появился
в дверях, робот повернулся к нему.
- Ваш день прошел удачно, сэр?
- Нет! Я голоден!
- Первые дни диеты всегда очень трудны, мистер Кармайкл. Но через
короткое время ваше тело приспособится к уменьшенному количеству пищи. Но,
сэр, я прошу освободить меня от продолжения дискуссии. Обед почти готов.
Кармайкл поскрипел зубами в бессильной злобе и, сдавшись, пошел прочь от
властного блестящего робостюарда, на голове которого, сбоку, загорелся
маленький огонек, означающий, что робот отключил слуховые центры и целиком
отдался приготовлению пищи.
Обед состоял из мяса с зеленым горошком, после чего последовал кофе,
причем бифштекс был полусырой, а Кармайкл всегда любил хорошо прожаренный.
У Бисмарка - это имя, похоже, уже закрепилось за ним - имелись среди прочих
программ все последние диетические теории, из которых следовало: сырое мясо
очень полезно.
После того как робот убрал посуду и привел в порядок кухню, он отправился