"Роберт Силверберг. Валентин Понтифекс" - читать интересную книгу автора

Но на этот раз Валентин каким-то образом улизнул, не попавшись никому
на глаза. Он и сам плохо понимал, как это удалось. Утром Валентина
охватило непреодолимое желание проехаться; спокойно пошел он в конюшни
южного крыла, без помощи конюха оседлал любимого маунта и поскакал по
зеленому фарфору необычно пустынной Площади Дизимаула, стремительно
миновал огромную арку и очутился на великолепных полях, примыкавших к
Великому Калинтанскому Шоссе. Никто не остановил его. Никто не окликнул.
Казалось, он стал невидимым, благодаря каким-то чарам.
Свободен, пускай всего лишь на пару часов! Коронал откинул голову и
расхохотался, но смеялся недолго, а затем подстегнул маунта и пустил его
вскачь по лугам. Копыта огромного пурпурного животного словно парили над
головками бесчисленных цветов.
Эх, вот это жизнь!
Фантастическая громада Замка за спиной быстро уменьшалась в размерах.
Но даже на таком расстоянии Замок поражал величиной: загораживал
полгоризонта, подобно некоему гигантскому чудовищу, что вцепилось в
вершину Горы, навалилось на нее тушей, состоявшей примерно из сорока тысяч
помещений. Валентин не мог вспомнить ни единого случая после реставрации,
когда бы он покидал Замок без охраны. Ни единого.
Что ж, зато теперь он вырвался на волю. Валентин посмотрел налево,
где под головокружительным углом уходила вниз скала в тридцать миль
высотой, которая и была Замковой Горой, и увидел город развлечений Верхний
Морпин, сиявший паутиной воздушных золотых нитей. Не поехать ли туда, не
посвятить ли день развлечениям? Почему бы и нет? Ведь он свободен! Стоит
только захотеть, и можно поехать дальше, и прогуляться по садам
Толингарского Барьера среди халатинг, танигалов и ситерилов, а потом
вернуться с желтым цветком алабандины на шляпе вместо кокарды... А может,
поехать в Фурибл ко времени кормления каменных птиц или в Сти и попить там
золотого вина на вершине Башни Тимин? Или съездить в Бомбифал, Перитол или
Банглекод... Этот день принадлежит ему!
Маунт, казалось, способен был отвезти своего седока куда угодно. Час
за часом он вез его, не выказывая ни малейшей усталости. По прибытии в
Верхний Морпин Валентин привязал животное у Фонтана Конфалума, где
копьевидные, тонкие струи подкрашенной воды били вверх на сотни футов, в
силу какого-то древнего колдовства оставаясь при этом прямыми. Он пешком
прошелся по улицам из плотно сплетенных золотых канатов, и вышел к
зеркальным горкам, где они с Вориаксом в далеком детстве так часто
испытывали свою ловкость. Когда Валентин оказался на сверкающих склонах,
никто не обратил на него внимания, будто все считали неучтивым смотреть на
Коронала, катающегося на горках, или будто он набросил на плечи чудесный
плащ-невидимку. Его это, разумеется, не огорчало. Покатавшись на горках,
Валентин подумал, что теперь можно сходить к силовым туннелям или к
джаггернаутам, но потом решил, что продолжить поездку будет не менее
приятно, мгновение спустя вновь оказался на скакуне и направился в
Бомбифал.
В этом древнейшем и красивейшем из всех городов, где закругленные
стены из темного грязно-оранжевого песчаника венчали светлые башни с
изящно заостренными макушками, однажды, давным-давно, когда он в
одиночестве проводил свободное время, к нему в таверну, отделанную
граненым ониксом и полированным алебастром, пришли пятеро друзей, а когда