"Роберт Силверберг. Валентин Понтифекс" - читать интересную книгу автора

глаза блестели, а руки проделывали быстрые, ловкие, навязчивые движения,
будто он жонглировал невидимыми булавами. Хиссуне и в голову не могло
прийти, что кто-то, пускай даже высокий советник, может так резко
разговаривать с Короналом. А случалось это, похоже, нечасто, поскольку
Хиссуне заметил, как на лице Лорда Валентина отразилось нечто, весьма
похожее на гнев: гнев Лорда Валентина, которому, по всеобщему убеждению,
неведома ярость; который мягкостью и любовью стремился умиротворить даже
своего врага, узурпатора Доминина Барьязида, на заключительном этапе войны
за престол. Затем гнев вновь уступил место ужасной усталости, придававшей
Короналу вид семидесяти-восьмидесятилетнего старца вместо молодого и
энергичного сорокалетнего мужчины, каковым Хиссуне его знал.
Наступила казавшаяся бесконечной напряженная тишина. В конце концов.
Лорд Валентин заговорил медленно и взвешенно, обращаясь к одному Хиссуне,
будто в комнате больше никого не было.
- Я не желаю больше слышать разговоров о войне, пока остается надежда
на мир. Но знамения были зловещими и достаточно правдоподобными: если не
война, то какое-то другое бедствие неизбежно. Я не стану пренебрегать
такими предупреждениями. Этой ночью, Хиссуне, мы изменили кое-что в наших
планах.
- Вы отмените великую процессию?
- Нет, тут ничего не попишешь. Я уже не раз откладывал ее под
предлогом того, что у меня нет времени для увеселительных поездок по миру,
что нельзя пренебрегать делами на Замковой Горе. Возможно, я откладывал ее
слишком долго. Процессия должна проводиться каждые семь-восемь лет.
- А что, прошло больше, мой лорд?
- Почти десять. Да и в тот раз мне не удалось завершить поездку, так
как в Тил-омоне, как ты знаешь, произошла небольшая неприятность, когда
меня, против воли, освободили на какой-то срок от моих обязанностей. -
Коронал смотрел мимо Хиссуне куда-то в бесконечность. Мгновение казалось,
что он всматривается в туманные бездны времени: вероятно, он думал о
странной узурпации Барьязида, о тех месяцах или годах, когда скитался по
Маджипуру, лишенный рассудка и сил. Лорд Валентин покачал головой. - Нет,
великая процессия должна состояться. Более того, ее нужно удлинить. Раньше
я думал о поездке только по Алханроелю, но теперь считаю, что нужно
посетить оба континента. Народ Цимроеля тоже должен убедиться в
существовании Коронала. И если Слит прав в том, что нам следует опасаться
метаморфов, ну что ж, тогда именно на Цимроель и надо отправляться,
поскольку метаморфы обитают как раз там.
Для Хиссуне это прозвучало полнейшей неожиданностью. Его охватило
сильное волнение. Еще и Цимроель! Невообразимо далекий, чуть ли не
мифический край лесов, полноводных рек, волшебных городов с волшебными
именами...
- Ах, мой лорд, если это и есть ваш новый план, то он чудесен! -
воскликнул юноша, радостно улыбаясь. - Я и не надеялся когда-нибудь
увидеть те места, разве что во сне! Мы поедем в Ни-мойю? А в Пидруид,
Тил-омон, Нарабал?..
- Я, скорее всего, поеду, - произнес Коронал странно вялым голосом,
оглушившим Хиссуне, подобно удару дубиной.
- А я, мой лорд? - с внезапной тревогой спросил он.
Лорд Валентин мягко сказал: