"Роберт Силверберг. Деловая хватка" - читать интересную книгу автора

Ворнику, стоявшему рядом.
- Я спущусь вниз, чтобы выйти из зоны обзора контрольного экрана. Если
землянин вдруг заметит меня, он мигом разгадает наш план. Все зависит от
вас. Будьте осторожны; помните о значении нашей миссии.
- Есть, сэр, - с готовностью козырнул Хуомпор.
- Не забудьте, - с волнением в голосе предупредил Дрилом, - вы -
землянин, капитан торгового корабля. Вы примчались сюда так быстро, потому
что курсируете в нейтральной зоне. Говорите с ним как можно меньше и
побыстрее. Захватив Коннелли и Ломора, мы тут же отбросим маскировку и
возвратимся на Нидлу. Ясно?
- Да, сэр, - ответил Хуомпор.
- Все готово, сэр, - крикнул радист.
Дрилом нырнул в люк, бросив последний грозный взгляд на Хуомпора. Он
проследовал к контрольному экрану, установленному внизу, и приступил к
наблюдению.
На верхней части экрана появилось лицо Коннелли. Молодой спокойный
землянин по привычке лениво моргал глазами, что крайне раздражало Дрилома.
Землянин был простодушен на вид, и в голове Дрилома никак не укладывалось,
как он мог доставить столько неприятностей. Дрилом надеялся, что такой
несерьезный противник вполне может попасться на хитрость. Но если Коннелли
все-таки вернется на Землю вместе с Ломором, о территориальных претензиях
нидлян не может быть и речи.
Наверху Хуомпор дал Ворник вступил в зону действия экрана и по-земному
приветствовал командира пострадавшего корабля.
- Лейтенант Коннелли?
- Да, - дружелюбно подтвердил землянин.
- Моя фамилия Смит, - представился Хуомпор. - Капитан торгового
корабля. Я совершил посадку неподалеку от вас.
- Да ну?
- Мы перехватили ваш СОС, когда шли в нейтральной зоне с обычным
торговым рейсом. Теперь поговорим о том, как вас спасти, - чересчур уж
заботливо предложил Хуомпор.
- Вы хотите меня спасти? - поинтересовался Коннелли.
- А зачем же мы прилетели сюда? Перейдем к делу: лучше всего вам
оставить корабль и перебраться к...
Коннелли поднял руку.
- Побереги силы, приятель. Оставь свои сказки для других.
Экран внезапно опустел.
Немного спустя щедрый поток сияющих лазерных лучей вырвался из орудий
по правому борту ракеты Коннелли и прошел прямо под носом корабля Дрилома,
едва не задев его и так накалив все внутри, что чуть не вышла из строя
система охлаждения.
- Вызывающе враждебен, - мрачно констатировал Дрилом.
Корабль нидлян находился уже вне досягаемости орудий Коннелли, и
помрачневший руководитель "спасательной экспедиции" хладнокровно обдумывал
сложившееся положение.
- Что означает этот выстрел? - спросил Хоумпор. - Возможно, земляне так
приветствуют друзей.
Дрилом чуть не задохнулся от ярости.
- Этот выстрел означает лишь одно даже у землян, молодой человек: