"Роберт Силверберг. Два сапога - пара" - читать интересную книгу автора

- Садитесь, полноправный гражданин Хираал. Я привык сам принимать
решения.
- Вы обеспечите мне контракт!
- Может, все-таки присядете?
Он угрюмо отозвался:
- Я постою.
- Как угодно. - В моем столе имелись некоторые замаскированные
приспособления: с иными собеседниками без этого не обойтись. Я сжал
пальцами спуск разбрызгивателя, просто на всякий случай.
Каллерианин стоял неподвижно. Все они волосатые создания, а этот был
весь покрыт жесткой, густой шерстью, точно голубым ковром. Только сквозь
две дырочки в сплошном меховом покрывале злобно горели глаза. На
посетителе был национальный наряд: короткая юбочка, пояс и неизменный у
этого народа бластер.
Я сказал:
- Вы должны понять, полноправный гражданин Хираал, нашему институту не
требуется больше нескольких представителей одного вида. В частности,
каллериане нам сейчас не нужны, потому что...
- Вы возьмете меня, или у вас будут неприятности!
Я развернул перед ним инвентарную опись, в которой значилось уже
четверо каллериан, то есть больше, чем достаточно.
Глаза-бусинки сверкнули еще ярче.
- Да, у вас четверо представителей клана Вердрокх! И ни одного из клана
Герсдринн! Три года я ждал случая отомстить за такое оскорбление
благородного клана Герсдринн!
При слове "месть" я приготовился окатить каллерианина липкой пеной,
едва он схватится за свой бластер. Но он только проревел:
- Я дал страшную клятву, землянин! Возьми меня на Землю, пусть у тебя
будет один Герсдринн, не то жди беды!


Как всякий честный жулик, я человек принципиальный, и один из моих
основных принципов - не позволять себя запугать.
- Глубоко сожалею, что непреднамеренно нанес обиду вашему клану,
гражданин Хираал. Примите мои извинения!
Он молча пялился на меня. Я продолжал:
- Прошу вас верить, что я заглажу эту обиду при первой возможности.
Сейчас мы не в силах ничего сделать. Но я отдам предпочтение клану
Герсдринн, как только вакансия...
- Нет. Вы примете меня сейчас.
- Это невозможно, гражданин Хираал. Наш бюджет...
- Вы пожалеете! Я пойду на крайние меры!
- Угрозами вы ничего не добьетесь, гражданин Хираал. Даю слово
связаться с вами, как только в нашем предприятии будет место для еще
одного каллерианина. А сейчас, прошу вас... там ведь еще другие ждут...


По-вашему, быть экспонатом в зверинце оскорбительно, но у большинства
внеземных форм это считается честью. И мы никогда не могли быть уверены,
что контракт с данным экзотом не окажется обидой для каких-то его