"Роберт Силверберг. Двойной вызов" - читать интересную книгу автора

чтобы продемонстрировать свои способности. Мы с интересом будем ждать
результатов.


Статистика не располагает на этот счет точными сведениями, но давно
известно, что большинство споров возникает в барах. Примерно за месяц до
описываемых событий в баре на углу Сорок шестой и Шестой улиц разгорелся
спор между Джастином Марнером и одним из домеранжей. И именно этот спор
положил начало цепи событий, которая привела двух землян на Домеранг-5.
Сидя у стойки, Марнер задумчиво потягивал коктейль, а Кембридж,
подогнув под себя длинные ноги, пил виски со льдом. И тут с тяжелым
топотом, который не спутаешь ни с чем, в баре появился домеранжи. Марнер и
Кембридж переглянулись. Земля вступила в контакт с Домерангом-5 больше
века назад, поэтому домеранжи не были редким зрелищем на улицах Нью-Йорка,
и этого они узнали сразу. Он работал в консульстве Домеранга-5, а двое
друзей недавно проектировали там схему освещения. Домеранжи с их круговым
зрением предпочитали мягкий, рассеянный свет, и Марнеру с Кембриджем
пришлось разработать для них совершенно новую систему освещения.
Домеранжи сразу же их заметил и втиснулся на стул рядом.
- Приветствую двух замечательных инженеров! - прогремел он. - Вы меня,
полагаю, помните?
- Да, - ответил Марнер, - мы делали для вас освещение в прошлом году.
Надеюсь, там все в порядке?
- Как и следовало ожидать, - ответил домеранжи и помахал щупальцем в
сторону бармена. - Бармен! Два пива!
- Что вы имеете в виду? - поинтересовался Кембридж, когда принесли
пиво.
- Минуточку. - Домеранжи осторожно обхватил щупальцами обе кружки и
влил содержимое одной в левый рот, а другой - в правый.
- Замечательная жидкость - ваше пиво! - с удовлетворением отметил он. -
Единственное, в чем Земля превзошла Домеранг, - это пивоварение.
- Так что там насчет освещения? - напомнил Кембридж.
- Ах, да. Освещение. В целом неплохая работа, но ничего выдающегося мы
и не ожидали от планеты с вашим уровнем технологии.
- Что вы хотите этим сказать? - встрепенулся Марнер.
Вот так все и началось...


- Лучше б мне тогда промолчать, - задумчиво произнес Марнер,
разглядывая комнату.
Кембридж резко обернулся и посмотрел сверху вниз на своего партнера.
- Послушай, Джастин, мы уже здесь, и остается только показать им, чего
мы стоим, а потом отправиться домой с почетом и деньгами. Понял?
- Ладно, ладно, - ответил Марнер, проводя пальцем по тонким губам, -
извини, не стану больше ныть. Просто мне кажется, для застольного спора мы
зашли слишком далеко, вернее, залетели.
- Совершенно согласен с тобой, - сказал Кембридж, - но нас бы здесь не
было, не узнай о нашем споре в Госдепартаменте. Домеранжи, сколько мы их
знаем, всегда вели себя слишком заносчиво. Вот наверху и решили, что надо
послать двух простых земных инженеров, чтобы утереть им нос.