"Роберт Силверберг. Хранилище веков" - читать интересную книгу автора

Роберт Силверберг.

Хранилище веков

-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. Vault of Ages (1969). Пер. - В.Вебер.
Изд. "Мир", М., 1990. Сб. "На дальних мирах".
OCR spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Соглашаясь испытывать первую машину времени, направляемую в будущее, я
полагал, что путешествие будет недолгим. Мне предстояло лишь посмотреть,
как выглядит Земля через десять миллионов лет после рождества Христова и
вернуться назад.
Вернуться! Нежное, сладкое слово! Сколько раз грезил я возвращением в
бурлящий, перенаселенный 2075 год, но судьба распорядилась так, что я
принадлежал будущему и пути назад не было.
Первые эксперименты с машиной времени, проведенные с кроликами и
другими животными, дали неплохие результаты, и было принято решение
пригласить испытателя, то есть меня, и посмотреть, что из этого выйдет. Я
помнил усталые, напряженные лица вокруг, когда я поднимался на небольшое
возвышение, где стояла машина. Откинув тяжелую медную дверь, я забрался
внутрь.
Все очень нервничали. Казалось, не я, а они рискуют собственной шеей.
Впрочем, в их поведении не было ничего удивительного. Успешно ли
произойдет перемещение человека во времени или эксперимент постигнет
неудача, на многие годы определяло их научную карьеру. Я же не мог
потерять ничего, кроме жизни.
После соответствующих напутственных речей и заявлений для прессы мне
сказали, что пора трогаться. Все замерли. Я захлопнул дверь, повернул
переключатель, как указывалось в инструкции, и компьютеры взяли управление
на себя. Я не очень-то верил, что машина заработает, но не задумывался над
этим. В любом случае мое вознаграждение оставалось без изменений.
Послышался низкий гул, бородатое лицо профессора фон Брода,
наблюдавшего за мной в иллюминатор, задрожало и расплылось, машина набрала
скорость, и лаборатория исчезла. Я был один, в серой пустоте
пространства-времени.
Наручные часы показывали 14:10. По расчетам мне предстояло провести
несколько часов в будущем и вернуться в 2075 год в тот же день в 14:15.
Для тех, кто остался в лаборатории, мое путешествие должно было продлиться
пять минут независимо от того, сколько времени я проведу в будущем.
Я уселся поудобнее, ожидая прибытия в назначенное время.


Скоро мне надоела серая муть за иллюминатором. Большой диск на стене
подсказал, что прошло немного больше трех миллионов лет, то есть я не
добрался даже до половины пути.
Я поднялся и стал осматривать довольно просторную и уютно обставленную
жилую капсулу машины. Я обнаружил неплохую библиотеку сенсорных кассет,