"Роберт Силверберг. ...На Вавилон (Авт.сб. "На дальних мирах")" - читать интересную книгу автора

и отправится с ними к этой их чертовой планете. Я ничего не могу. Вы это
понимаете? Я ничего не могу сделать, разве что отправиться туда самому и
вытащить ее силой. Но я на это никогда не пойду.
- Разумеется. Как вы, очевидно, понимаете, мы просто не вправе
разрешить вам отправиться на корабль. Даже для того, чтобы попытаться
увести вашу жену.
- Неважно, - сказал Кармайкл. - Я не собираюсь этого делать. Ни
выводить ее, ни даже лететь с ней. Я не хочу туда. А она пусть летит.
Оставьте ее в покое. Это ее предназначение в этом мире. Но никак не мое.
Не мое, полковник. Это просто не для меня. - Он глубоко вздохнул и понял,
что его бьет дрожь. - Полковник, вы не возражаете, если я смоюсь отсюда к
чертовой матери? Может быть, мне пойдет на пользу, если я вернусь на
аэродром и сброшу еще несколько баков этой дряни над горящим лесом. Думаю,
что пойдет. Я именно так и думаю, полковник. Отправьте меня обратно в
Ван-Найс, полковник. Хорошо?
Он решил, что это последний вылет на сегодня. Командир приказал
распылить пламегаситель вдоль западной границы пожара, но вместо этого
Кармайкл повел машину на восток, туда, где стоял космический корабль, и
облетел его по широкой дуге. Голос в наушниках потребовал, чтобы он
немедленно покинул запретную зону, и Кармайкл ответил, что подчиняется. Но
заканчивая круг, он увидел, как в борту корабля открылся люк и оттуда
выглянул один из пришельцев. Даже с такой высоты он казался Кармайклу
гигантом. Огромное лиловое чудище вышло из корабля, вытянуло вперед
щупальца, и вид у него был такой, словно оно принюхивалось к задымленному
воздуху.
У Кармайкла мелькнула мысль спуститься пониже и вывалить весь свой
запас пламегасителя на пришельца, утопив его в этой дряни. Чтобы
поквитаться с ними за то, что они отобрали у него Синди. Но он тут же
покачал головой. Это идиотизм, сказал он себе. Синди подумала бы о нем
плохо, если бы узнала, что он хотя бы замышляет нечто подобное. Но такой
уж я есть, решил Кармайкл. Обычный, грубый, мстительный землянин. Именно
поэтому я не полечу на их планету, и именно поэтому полетит Синди...
Он сделал круг над кораблем и направился в аэропорт Ван-Найс прямо
через Гранада-Хилс и Нортридж. Приземлившись, Кармайкл долго сидел без
движения в кабине самолета. Наконец, один из диспетчеров подошел к машине
и окликнул его:
- Майк? Ты как там?
- Все в порядке.
- А почему ты вернулся, не сбросив пламегаситель?
Кармайкл взглянул на приборы.
- В самом деле? Да, действительно. Похоже, ты прав.
- Майк, ты как себя чувствуешь?
- Я, видно, забыл его сбросить. Хотя нет, не забыл. Пожалуй, просто не
захотел.
- Майк, вылезай из самолета.
- Я не захотел... - пробормотал Кармайкл. - Да и зачем? Этот
сумасшедший город... Там ничего не осталось, что я хотел бы спасти...
Самообладание оставило его наконец, и вместо него, словно пламя,
взбирающееся по склону поросшего сухим лесом каньона, нахлынула ярость.
Кармайкл понимал, что делает Синди, и даже уважал ее, но это не означало,