"Роберт Силверберг. Контракт (Авт.сб. "На дальних мирах")" - читать интересную книгу автора

Роберт Силверберг.

Контракт

-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. Company Store (1958). Пер. - А.Лещинский.
Авт.сб. "На дальних мирах". М., "Мир", 1990.
OCR spellcheck by HarryFan, 27 September 2000
-----------------------------------------------------------------------


Колонист Рой Уингерт трясущимися руками схватился за бластер и
прицелился в скользких, похожих на червей тварей, которые ползали между
его только что доставленными ящиками.
"А говорили, планета необитаема, - мелькнуло у него. - Ну и ну!"
Он нажал кнопку, и ударил фиолетовый сноп света. Донесся запах паленого
мяса. Уингерта передернуло, он повернулся спиной к месиву и как раз
вовремя, потому что еще четыре червя подбирались к нему с тыла.
Он спалил и этих. По левую сторону еще два заманчиво свисали с толстого
дерева. Уингерт вошел во вкус и их также угостил лучом. Полянка уже
напоминала задворки скотобойни. По лицу Уингерта струился пот. При мысли,
что он три года проторчит на Квеллаке и будет только отбиваться от этих
червей-переростков, к горлу подступила тошнота и похолодела кожа.
Еще два выползли из гнилого ствола возле ног. Без малого по шести футов
длиной, а зубы острые, как у пилы, и поблескивают на ярком квеллакском
солнышке. "Называется ничего страшного", - подумал Уингерт. Он перезарядил
бластер и изжарил новых посетителей.
Шум за спиной заставил обернуться. Из леса на него скакало нечто весьма
похожее на огромную серую жабу футов восьми росту. Она состояла в основном
из пасти и вид имела изголодавшийся.
Расправив плечи, Уингерт приготовился отразить новое покушение. Но едва
он коснулся кнопки бластера, как заметил краем глаза движение справа.
Такое же страшилище неслось во весь дух с противоположной стороны.
- Простите, сэр, - раздался вдруг резкий, трескучий голос. - Вы,
кажется, попали в серьезную переделку. Смею ли я предложить вам
воспользоваться в столь чрезвычайных обстоятельствах этим двуручным
карманным генератором силового поля? Его цена всего...
Уингерт чуть не задохнулся.
- К черту цену! Включай его - до жаб двадцать футов!
- Сию минуту, сэр.
Уингерт услыхал щелчок, и тотчас они оказались внутри мерцающего
голубого пузыря. Две якобыжабы с наскока звучно врезались в пузырь и
отлетели назад.
Уингерт устало опустился на один из ящиков. Он взмок так, что хоть
выжимай.
- Спасибо, - вымолвил он. - Ты спас мне жизнь. А вообще, что ты за
птица и откуда взялся?
- Позвольте представиться. Я XL-ad41, новая модель робота - специалиста
по розничной и оптовой торговле, изготовлен на Денсоболе-2. Прибыл сюда
недавно и, увидев ваше бедственное положение...