"Роберт Силверберг. Тихий вкрадчивый голос" - читать интересную книгу автора

Полкроны - это тридцать пять центов, подумал Робертсон. Бутылка пива в
Штатах столько стоит. Усмехаясь, он вынул мелочь, старательно отсчитал два
шиллинга шесть пенсов и сунул металлическую шкатулку в карман твидового
спортивного пиджака стоимостью в сорок гиней.
"Лучше переложи шкатулку из кармана пиджака в брючный карман. На
Петтикот Лэйн орудуют ловкие пальцы".
Робертсон всерьез задумался, откуда же исходят все эти советы. Он так
явственно слышал мягкий спокойный голос, словно тот раздавался в
нескольких сантиметрах от его уха. Ощущение было неприятное и смущало.
Робертсон начинал верить, что реклама, не преувеличила и абсент, который
он пил недавно, в самом деле стоит своих денег.
Так или иначе, совет был дельный. Робертсон надежно упрятал шкатулку в
левый карман брюк, поближе к бумажнику. Мигом позже чья-то неумелая рука
уже шарила в опустевшем кармане пиджака.
Робертсон ухватил воришку за руку и хладнокровно вонзил ногти в чужую
ладонь. Подняв глаза, он увидел перед собой бледного, потного юношу -
обладателя косматой гривы неимоверно густых черных волос.
- Неуклюже сработано, - бросил Робертсон. - Да и карман все равно пуст.
Убирайся-ка отсюда, пока не попал за решетку.
- Да я ничего такого не хотел, начальник! Слово даю, я...
- Пшел вон! - рявкнул Робертсон и выпустил руку воришки. Тот,
довольный, юркнул в толпу.
Робертсон решил, что достаточно насмотрелся на Петтикот Лэйн. В
бумажнике у него лежали пятьдесят несмятых пятифунтовых бумажек, и
следующий карманник мог оказаться квалифицированнее.
Усиленно работая плечами, он пробрался сквозь толпу, подозвал такси и
вернулся в отель "Мэйфэр". Было без чего-то двенадцать дня. В девять часов
вечера из лондонского аэропорта отправлялся в трансатлантический рейс его
самолет.
Под дверью номера скопились воскресные газеты. Робертсон сгреб их в
охапку, вошел в номер, вызвал коридорного и велел принести ленч через
полчаса.
Он вынул из кармана шкатулку и стал разглядывать ее, в недоумении
покачивая головой. Через минуту он положил ее на каминную полку. Решил,
что слышанный им голос был плодом воображения. А сама шкатулка просто
брусок металла. Разве только...
Впрочем, ладно. Выброшенные полкроны меня не разорят, рассудил
Робертсон. Он растянулся в непривычно мягком кресле - о благословенные
старомодные отели Лондона! - и принялся праздно листать газеты. Он заранее
решил, что проведет весь день в отеле. Бог свидетель, Робертсон и так уже
по горло сыт достопримечательностями: он обошел весь Лондон, осмотрел и
Вестминстерское аббатство, и Тауэр, и Британский музей, и все прочее с
характерной для него напористостью и неутолимой любознательностью.
Сегодня, в последний день отпуска, не грех и отдохнуть. Робертсон считал,
что в Западной Европе повидал все стоящее. Завтра в это же время он будет
в Нью-Йорке, вернется к увлекательному занятию - превращать деньги в еще
большие деньги.
Брюс Робертсон был высок и плотно сбит, - отличался легким изяществом
движений и бойкой, уверенной речью. Пять лет назад, в тридцать один год,
он стоил три четверти миллиона долларов. Теперь его состояние стало меньше