"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

цивилизации и посылающих в конце концов свое сообщение во Вселенную. Он
видел, как они открывают объятия первым посланцам Земли и говорят: "Добро
пожаловать, братья, добро пожаловать, мы знали, что вы где-то есть". Но
теперь ему представлялось адское голубое солнце, выплевывающее в пустоту
демонические языки пламени, представлялась обугленная шипящая планета, на
которой бронированные чудища скользят под раскаленным добела небом по
поверхности ртутных озер, представлялись жуткие твари, собравшиеся вокруг
кошмарного механизма, передающего в космическое пространство бессвязный
набор цифр. Это наши братья? Все пропало, горько подумал Краг.
- Но как же мы полетим к ним? - спросил он. - Как мы раскроем им
объятия? Варгас, у меня уже почти готов звездолет, я могу отправить его с
экипажем в анабиозе за сотни световых лет! Но как же я пошлю их в такое
место?
- Ваша реакция удивляет меня. Я никак не ожидал, что вас так расстроит
мое сообщение.
- А я никак не ожидал, что речь будет идти о такой звезде.
- Так вам что, было бы приятней, скажи я, что происхождение сигналов
естественное?
- Нет-нет, что вы.
- Тогда радуйтесь тому, что у человечества появились далекие братья.
Забудьте обо всем, что нас разделяет, помните только о том, что они
братья.
Слова Варгаса в конце концов возымели действие. Краг поборол отчаяние.
Насколько бы чужими ни были эти существа, насколько бы причудливым ни был
их мир - если, конечно, гипотеза Варгаса верна, - все равно это
цивилизованные существа, ищущие контакта. Наши братья. Даже если завтра
пространство вокруг Земли свернется и вся солнечная система канет в ничто,
в бездну, сгинет в грандиозном космическом катаклизме, искра разума во
Вселенной не угаснет, потому что есть "они.
- Да, - произнес Краг, - я доволен. Когда моя башня будет достроена, я
пошлю им привет.
Два с половиной века прошло с того времени, когда человек впервые сумел
вырваться из пут тяготения родной планеты. Одним гигантским прыжком
человек пересек солнечную систему, от Луны до Плутона, вышел за пределы
системы, но нигде не нашел даже следов разумной жизни. Лишайники,
бактерии, примитивные низкоорганизованные пресмыкающиеся - да. Но ничего
больше. Представьте только разочарование археологов, лелеявших мечту о
реконструкции всего культурного наследия Великой Древней Цивилизации Марса
по нескольким найденным в пустыне черепкам! Черепков не нашлось. Потом
автоматические станции умчались к ближайшим звездным системам,
странствовали в космосе десятки лет и вернулись ни с чем. В сфере
диаметром двенадцать световых лет никогда не существовало форм жизни
сложнее протеидов с Альфы Центавра V, перед которым комплекс
неполноценности могла бы испытывать разве что амеба.
Краг прекрасно помнил возвращение этих автоматических станций. И как
раздражали его собратья-земляне, пытавшиеся вывести из первых неудач целую
философию! Что же они говорили, эти апостолы Нового Геоцентризма?
"Мы - избранные!"
"Мы - единственные дети Бога!"
"На Земле и нигде больше не создал Бог разумных существ по образу и