"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

передам привет звездам. В молодости я только и слышал вокруг хор голосов:
"Мы одни, мы одни". Я в это не верил. Не мог поверить. Я заработал
миллиарды. Теперь я их потрачу, но докажу всем этим... - слышите, всем! -
что такое на самом деле Вселенная. Вы приняли сигналы. Я отвечу на них.
Цифры в ответ на цифры. Потом картинки. Я знаю, как это делается:
один-ноль, один-ноль, один-ноль, черное-белое, черное-белое, и получится
картинка. Вот так выглядим мы. Вот так - молекула воды. Вот так - наша
солнечная система. Вот так... - Краг тяжело дышал, голос его становился
все более хриплым, слова смазанными. Наконец он замолк. Астроном молчал то
ли от удивления, то ли от испуга.
- Прошу прощения, - произнес Краг, отдышавшись, - я не хотел кричать на
вас. Но иногда я просто как с цепи срываюсь.
- Ничего-ничего. Огонь энтузиазма, по крайней мере, налицо. Лучше
иногда так выпустить пар, чем всю жизнь проводить в спячке.
- Знаете, что меня так взбудоражило? - спросил астронома Краг. - Эта
ваша планетарная туманность. И знаете почему? Раньше мне представлялось,
что когда-нибудь я туда полечу... туда, откуда идут сигналы. Я, Краг, на
своем корабле - в анабиозе - отправлюсь за сто или даже двести световых
лет, послом Земли - туда, где еще никто не бывал. Теперь вы говорите мне,
что сигналы посылаются с какого-то совершенно сумасшедшего мира -
светящееся небо, солнце 0-типа, настоящее пекло, полыхающее синим
пламенем. Что, не видать мне теперь полета, как своих ушей? Признаюсь, я
был действительно ошарашен, но я тоже неплохо умею приспосабливаться и
переносить внезапные удары судьбы. Я от них только дополнительно
подзаряжаюсь, вот и все. - Он неожиданно привлек Варгаса к себе. Тот даже
не пытался вырваться из крепких, как тиски, объятий. - Спасибо вам за ваш
сигнал. Спасибо вам за вашу планетарную туманность. Миллион раз спасибо,
слышите вы, Варгас? - Краг выпустил астронома и отступил на шаг. - Ладно,
спускаемся. Вам нужны деньги для вашей обсерватории? Поговорите со
Спеллингом. Он знает, что для вас - всегда карт-бланш, на любую сумму.
Они спустились на лифте, и Варгас удалился, что-то на ходу обсуждая со
Сполдингом. Снова оказавшись в своем кабинете, Краг обнаружил, что
буквально пышет энергией. Изображение NGC 7293 по-прежнему стояло у него
перед глазами. Похоже, подумал он, внезапные удары действительно только
подзаряжают меня. Кожу у него покалывало от возбуждения, она казалась
пылающей смирительной рубашкой, которую хотелось поскорее сбросить.
- Меня пока не будет, - проворчал он в интерком.
Он вошел в трансмат-кабину и установил на пульте координаты своей виллы
в Уганде. Мгновением позже он оказался на веранде дома семью тысячами миль
восточнее исходной точки, и перед ним распростерлось заросшее тростником
озеро. Чуть левее, в нескольких сотнях метров отдыхали четверо
гиппопотамов. Над водой виднелись только розовые ноздри и широкие серые
спины. Сощурившись, он посмотрел направо и разглядел Квенеллу,
плескавшуюся голышом на мелководье. Краг разделся догола. Шумно, как
носорог, преследующий антилопу-импала, он потрусил к воде через прибрежные
камыши.



6