"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

строительстве, - продолжал Сполдинг, очевидно ничего не заметив. - Таким
образом...
Смотритель внимательно разглядывал эктогена, пытаясь понять, что тому
может быть известно. Ему хочется поскандалить Просто так, из общих
соображений? Или он чувствует угрозу своему авторитету? Или он уже знает,
что в это куполе церковь, и теперь хочет подставить Смотрителя?
Мотивы поведения Сполдинга всегда было нелегко понять. Источник его
неприязни к андроидам большого секрета ни для кого не составлял: он был
эктоген. Отец Сполдинга в молодости решил подстраховаться на тот случай,
если с ним что-нибудь случится прежде, чем он получит разрешение завести
ребенка; мать Сполдинга тошнило при одной мысли о беременности и родах.
Они оставили свои гаметы в генетическом банке и вскоре после этого попали
под горный обвал в Ганимеде. Их семьи были богаты и обладали политическим
влиянием, но только после пятнадцатилетней тяжбы замороженные в
генетическом банке яйцеклетки и сперматозоиды получили разрешение
соединиться.
Зачатие произошло in vitro, зародыш был пересажен в искусственную
плаценту, и через стандартные двести шестьдесят шесть дней на свет
появился Леон Сполдинг. С момента рождения он обладал всеми гражданскими
правами человека, включая право унаследовать состояние родителей. Но, как
большинство эктогенов, он очень обостренно воспринимал размытую границу,
отделяющую зачатых в пробирке от зачатых в автоклаве, и старался
подчеркнуть собственную полноценность ничем не прикрытым презрением к тем,
кто был полностью синтетический, а не хотя бы искусственно зачатый отпрыск
замороженных гамет из генетического банка. У андроидов не могло быть
иллюзий по поводу того, что у них были родители; эктогены нередко
подозревали о себе обратное. Смотрителю было даже немного жаль Сполдинга,
зависшего в воздухе между миром полностью естественным и миром полностью
искусственным. Впрочем, понять - не значит простить.
Как бы то ни было, а пускать Сполдинга в церковь нельзя ни в коем
случае.
- Мы можем очень просто разрешить это недоразумение, - произнес
Смотритель, пытаясь выиграть время. - Подождите здесь, я войду туда и
посмотрю, что там такое.
- Я пойду с вами, - заявил Сполдинг. - Для меня опасно, а для вас нет?
Смотритель, мы войдем туда вместе.
Андроид нахмурился. С точки зрения статуса, они со Сполдингом были
равны, формально эктоген не имел права ни принудить его к чему-либо, ни
обвинить в неподчинении. Но он - андроид, а Сполдинг - человек. При прочих
равных, в спорной ситуации андроид обязан уступать. Сполдинг уже
решительным шагом направился ко входу в купол.
- Подождите, пожалуйста, - быстро произнес Смотритель. - Если там
действительно опасно, пусть лучше рискну я. Я посмотрю, что там
происходит, и удостоверюсь, что для вас опасности нет. Пожалуйста, не
заходите, пока я не позову вас.
- Я настаиваю...
- Что скажет Краг, если узнает, что мы вдвоем пренебрегли
предупреждением об опасности? Хотя бы ради него нам следует соблюдать
осторожность. Пожалуйста, подождите. Обещаю, что буду недолго.
- Хорошо, - недовольно пробурчал Сполдинг.