"Роберт Силверберг. Стеклянная башня" - читать интересную книгу автора

современной развлекательной индустрии.
- Сегодня программирование сети займет примерно девяносто минут, -
объявил альфа, рассадив всех шестерых по креслам. - Совсем недолго, как вы
считаете?
- А нельзя ли побыстрее? - поинтересовался Мануэль.
- Увы, нет, никак нет. Знаете, вчера вечером нашим гостям пришлось
ждать четыре часа. Так, мистер Краг... позвольте, я подключу электрод...
спасибо. И еще один... хорошо. Теперь матричный сканер... вот и все.
Мистер Ссу-Ма, пожалуйста...
Андроид суетился еще несколько минут, наконец, в последний раз
осведомившись, все ли удобно устроились, не будет ли каких-нибудь
особенных пожеланий, он вышел. Компьютерная стацио-сеть начала считывать
информацию, чтобы справиться с любым внезапным всплеском эмоций, всегда
возможным при эгообмене.
Мануэль огляделся. Как всегда перед эгообменом, его немного трясло от
возбуждения. Эти пятеро были самыми старыми, самыми близкими его друзьями
- он знал их с детства. Лет десять назад кто-то прозвал их Спектральной
Группой: на открытие нового подводного сенсориума они явились в костюмах,
цвета которых складывались в спектр видимого света, - Ник Ссу-Ма был в
красном, Уилл Мисима в фиолетовом, ну и так далее. Прозвище прижилось. Все
они происходили из очень состоятельных семей, хотя, конечно, богатством
никто не мог сравниться с Мануэлем. Они были молоды и полны энергии. За
последние несколько лет все, кроме Кэджа Фостера и Джеда Гильберта,
женились, но продолжению их дружбы это ничуть не мешало. Что до эгообмена,
это был их десятый или одиннадцатый совместный сеанс, причем в
Нью-Орлеанский Салон записываться пришлось за месяц - столько было
желающих.
- Терпеть не могу ждать, - заявил Мануэль. - Вот здорово было бы
подключиться к стацио-сети сразу как пришли.
- Слишком опасно, - оживленно отозвался длинноногий, атлетически
сложенный Ллойд Теннисон. На его высоком лбу сверкали три зеркальные
пластины.
- В этом-то и дело, - сказал Мануэль, - в чувстве опасности. Один
великолепный, красивый прыжок - пан или пропал.
- А как насчет риска для драгоценной человеческой жизни? - спросил
узкоглазый, очень бледный Уилл Мисима. - Никто такого никогда не позволит.
Риск слишком велик.
- Пусть кто-нибудь из инженеров Корпорации Крага изобретет мгновенно
программирующуюся стацио-сеть, - предложил Джед Гильберт. - Тогда мы
избавимся и от риска, и от ожидания.
- Если бы такое было возможно, давным-давно так бы и сделали, -
вздохнул Теннисон.
- Может быть, подкупить дежурного? - хитро улыбаясь, предложил Ник
Ссу-Ма.
- Пробовал уже, - махнул рукой Мануэль. - Три года назад, в Питсбурге.
Предлагал альфе-дежурному несколько тысяч, он в ответ только улыбался. Я
удвоил сумму, и он заулыбался вдвое шире. Деньги их не интересуют. До
этого такой вопрос мне даже в голову не приходил: чем можно подкупить
андроида?
- Именно так, - отозвался Мисима. - Его можно купить - можно купить