"Роберт Силверберг. Ловушка" - читать интересную книгу автора

- Да, да, конечно, - заявили нам привидки в один голос. - У жуков хугу
есть заклятый враг. Птицы джуджуб с удовольствием едят жуков хугу.
Птицы на туземном языке, конечно же, назывались не джуджуб, а несколько
иначе, но весьма похоже на джуджуб.
Я спросил:
- А где нам достать хотя бы одну пару птиц джуджуб?
- Эти птицы обитают только в Священной Земле Глопглип, - ответили
привидки.
Уилл Нордлунд, достав из кармана карту, попросил:
- Покажите, где расположена Священная Земля Глопглип.
- Нет! Нет! - поспешно завопили привидки. - Глопглип - Священная Земля.
Непосвященным туда пути нет.
- Но нам позарез нужны птицы джуджуб, - взмолились мы.
Посовещавшись, привидки заявили, что как бы им того ни хотелось,
показать, где находится Священная Земля Глопглип, они нам не могут, но с
радостью отправятся туда сами и принесут нам птиц джуджуб.
- Как скоро? - спросили мы.
- Выйдем мы сразу, как только настанет время паломничества, -
ответствовали привидки.
- А это когда?
- Как только год пойдет наизлом, - сказали привидки.
- Через целых пять месяцев?!
- Именно, - подтвердили наши самые худшие предположения они.
- Но мы не протянем так долго. А, может, вы войдете в наше бедственное
положение? Может, отправитесь в паломничество прямо сейчас?
- Нет! Нет! - был единодушный ответ. - Святотатства мы не допустим!

7, одиннадцатого месяца, 2217 года.

Привидки, все-таки сжалившись над нами, месяц назад отправились в
Священную Землю Глопглип, и теперь есть надежда, что к весне они вернутся
с птицами джуджуб.
Если мы, что весьма вероятно, к тому времени не помрем с голода, то
птицы джуджуб сожрут проклятых жуков хугу, как прежде жуки сожрали
капризок. Тогда мы засеем поля и примемся, как и прежде, в упоении
закладывать будущие графства и герцогства. Пока же мы не смеем высунуть
носа из домов. Целыми днями только и слышны жужжание проклятых жуков и
скрежет их жал. Жуки сейчас отчаянно голодны и, судя по всему, покидать
здешних мест не намерены. Едва только на наших, очищенных наконец-то от
капризок полях и садах пробивается зеленый росток, как на него тут же
набрасываются целые полчища жуков.
Вчера вечером, за игрой в покер, мне в голову пришла вот какая мысль:
если и капризки, и жуки хугу, и птицы джуджуб связаны единой экологической
цепочкой, а хугу и джуджуб нездешние в этих местах, то, получается, что и
капризки тоже родом не отсюда. Тогда где же раздобыла Зеленая Хелин первую
капризку, с которой и начались все наши беды?
Я спросил ее об этом и заметил в ее глазах панический ужас.
- Мне... Мне подарили ее привидки, - трепеща всем телом, прошептала
она. - Не говори никому об этом! Привидки принесли мне крошечный росток и6
как обычно, беззубо улыбаясь, сказали, что это - особый подарок лучшему в