"Ю.В.Сильвестров. Троллиное нагорье" - читать интересную книгу автора

Ю.В. Сильвестров

Троллиное нагорье

По дороге, петлявшей между зарослями колючего кустарника и кривыми
горными сосенками, шел человек. Шел он не быстро и не медленно, и неспешный
шаг его выдавал в нем бывалого путешественника. Вот только одеяние
странствующего волшебника слегка портило картину.
Полотняный колпак его некогда был разрисован серебряными звездами по
синему фону, но за прошедшие десятилетия время изрядно потрепало его: синий
фон поблек, звезды поистерлись, а сквозь дыры, проеденные молью и искрами
от огня, просвечивало неяркое осеннее солнце. Плащ странника был до такой
степени покрыт заплатами, что навряд ли кто теперь определил его
первоначальный цвет. Судя по лицу, обветренному и покрытому морщинами,
страннику было никак не меньше пяти десятков, но годы и тяготы странствий
не сумели согнуть его фигуру. В одной руке он держал суковатый посох, при
необходимости вполне могущий сойти за дубину, а другой крепко сжимал
поводья серого ослика, мирно трусившего чуть позади. Два вьюка с поклажей
были навьючены на спину ослика, а еще один объемистый мешок прохожий нес на
спине. И при этом еще ухитрялся петь!
- Голова как котел,
Борода лопатой,
Старый тролль, глупый тролль,
Грязный и лохматый!
Голос его, неожиданно молодой и звонкий, разносился далеко окрест.
Шепелявый собрался было выйти из кустов и заехать старичку дубинкой пониже
хребта, но негромкий шепот Атамана остановил его. "Сиди, дурак! Жизнь
надоела - с волшебником связываться?" - Несмотря ни на что, голос Атамана
всегда был ровным и спокойным. - "Хочешь, чтобы он тебе кишки выпотрошил и
на свой посох намотал? Так это и я могу!" И Шепелявый ни на мгновение не
усомнился: может. И остался сидеть в кустах.
Между тем прохожий, продолжая напевать, скрылся за поворотом дороги.
Некоторое время разухабистая песенка еще долетала до спрятавшихся в кустах,
затем стихла и она.
Если странствующий волшебник и впрямь пришел сюда выслеживать тролля,
как и другие маги, побывавшие здесь ранее, то затея его потерпела неудачу.
Впрочем, иначе и быть не могло, ведь на самом деле никакого тролля
Троллиного нагорья не существовало!
Его с успехом заменяла разбойничья шайка. Идея, пришедшая в голову
Атаману, была исключительно удачной. И денежной...
Вот уже год, как разбойники облюбовали это место. Троллиное нагорье
находилось на единственном пути, что вел к единственному проходимому
перевалу в Изгарных горах. Любой объезд удлинял дорогу на сотню лиг; и как
бы ни был опасен путь, люди все равно ехали тут. И никто не пускался в
дальний путь без гроша в кармане...
На большие караваны с сильной охраной разбойники не нападали. Иногда
пропускали и одиночек, вроде сегодняшнего волшебника; но такое случалось
редко.
За поворотом дороги послышался негромкий цокот копыт.
"Приготовились!" - вполголоса скомандовал Атаман.