"Клиффорд Саймак. Дом обновленных." - читать интересную книгу автора

удочку в чехле, положил наземь. Навьючил на себя корзинку для рыбы,
перекинул через плечо болотные сапоги.
Потом он подобрал удочку и медленно стал подниматься по тропе.
Приличия и чувство собственного достоинства требовали, чтобы он дал о себе
знать новым обитателям холма. Не прошагать же мимо по берегу, ни слова не
сказав. Это не годится. Но пусть не воображают, будто он спрашивает у них
разрешения. Нет, он ясно даст им понять, что ему здесь принадлежит право
первенства, а затем сухо сообщит, что приехал в последний раз и впредь
больше их не потревожит.
Подъем бы крутой. Что-то с недавних пор даже малые пригорки стали
круты, подумалось ему. Дышит он часто и неглубоко, и колени гнутся плохо,
все мышцы ноют, когда стоишь в каноэ и гребешь.
Может, глупо было пускаться в это странствие одному. С Беном бы -
дело другое, тогда они были бы вдвоем и помогали друг другу. Он никому не
сказал, что собирается поехать, ведь его стали бы отговаривать или, того
хуже, набиваться в попутчики. Стали бы доказывать, что, когда тебе под
семьдесят, нельзя затевать такое путешествие в одиночку. А в сущности,
путешествие вовсе не сложное. Каких-нибудь два часа машиной от города до
поселка под названием Сосенки и еще четыре мили заброшенной дорогой
лесорубов до реки. А потом час на каноэ вверх по течению здесь, чуть
повыше водопада, они с Беном издавна раскидывали лагерь.
Поднявшись до середины холма, он остановился перевести дух. Отсюда
уже виден водопад - кипящая белая пена и облачко легчайших брызг: в нем,
когда солнечный свет падает как надо, играют радуги.
Грей стоял и смотрел на все это - на темную хвою сосен, на голый
склон скалистого ущелья, на золотое и алое пламя листвы - от ранних
заморозков она уже полыхала праздничными осенними кострами.
Сколько раз, думал он, сколько раз мы с Беном удили рыбу там, за
водопадом? Сколько раз подвешивали над огнем котелок? Сколько раз прошли
на веслах вверх и вниз по реке?
Славное это было житье, славно они проводили время вдвоем, два
скучных профессора скучного захолустного колледжа. Но всему приходит
конец, ничто не вечно. Для Бена все это уже кончилось. А после сегодняшней
прощальной поездки кончится и для него.
И снова кольнуло сомнение - правильно ли он решил? В "Лесном приюте"
люди словно бы и отзывчивые, и надежные, и его уверяли, что там он
окажется в подходящей компании - среди удалившихся на покой учителей,
одряхлевших счетоводов, короче - среди отставной интеллигенции.
И все-таки в нем шевелились сомнения.
Конечно, будь жив Клайд, все сложилось бы иначе. Они были друзьями,
не часто отец и сын бывают так близки. Но теперь он совсем один. Марты
давно уже нет в живых, а теперь не стало и Клайда, и он один как перст.
Если рассуждать трезво, похоже, что "Лесной приют" самый лучший
выход. О нем будут заботиться, и можно будет жить так, как он привык...
или почти так. Ну ладно, пока он еще справляется и сам, но недалеко то
время, когда понадобится чья-то помощь. Быть может, "Лесной приют" и не
идеальный выход, а все же выход. Надо подумать о будущем, сказал он себе,
потому и договорился с "Лесным приютом".
Он немного отдышался и вновь стал подниматься в гору, пока тропа не
привела на небольшую ровную площадку перед домом.