"Клиффорд Саймак. Игра в цивилизацию." - читать интересную книгу автора

того, чтобы оказаться под рукой, когда придет время пустить его в ход.
- Конечно, в том, что мы делаем, есть определенная жестокость, -
сознался Петви, - но для меня, сэр, как для робота, она, пожалуй,
чувствительнее, чем для человека. Ведь потери среди воюющих роботов
колоссальные. Но при огромной концентрации огневой мощи на столь
ограниченном пространстве это неизбежно.
- Ты хочешь сказать, что у вас есть войска, то есть, что вы посылаете
сюда роботов?
- Ну да. А как иначе пользоваться всем оружием? И потом, глупо ведь
было бы разработать стратегию, а дальше...
- Но роботы...
- Они малюсенькие, сэр. Это необходимо хотя бы в интересах
реальности. Мы стремимся создать иллюзию настоящего сражения, и потому
все, чем мы оперируем, должно соответствовать масштабам поля боя. Наши
войска комплектуются из самых примитивных роботов, наделенных только двумя
особенностями: полным послушанием и стремлением к победе. При том массовом
производстве, которое мы в своих мастерских наладили, мы не имеем
возможности придавать роботам индивидуальность, да и все равно ведь...
- Да, да, понимаю. - Пакстон был несколько ошеломлен. - Однако сейчас
мне, пожалуй...
- Но я ведь только еще начал объяснять, сэр, и ничего вам не показал.
А здесь столько соображений, столько проблем.
Они подошли уже к самому краю насыпи, и Петви указал на ведущую вниз,
на полигон, лестницу.
- Я хочу, чтобы вы увидели все своими глазами, сэр. - С этими словами
он начал торопливо спускаться по ступенькам к закрытому щитом проему. -
Здесь у нас единственный вход на полигон. Через него мы в периоды
перемирия посылаем вниз свежие войска и боеприпасы или проникаем, чтобы
немного убрать поле.
Он нажал на кнопку с одной стороны щита, и тот бесшумно пополз вверх.
- Сейчас здесь беспорядок, потому что мы уже несколько недель
сражаемся, - пояснил робот.
Через проем Пакстон увидел развороченную землю со всеми
красноречивыми следами недавней битвы. Вид этого зрелища подействовал на
него точно удар под ложечку. У него перехватило дыхание и закружилась
голова; его едва не стошнило. Он оперся рукой о стенку траншеи, чтобы не
упасть.
Петви нажал другую кнопку, и щит соскользнул вниз.
- Это только поначалу тяжело, - робот словно бы извинялся. - Но со
временем привыкаешь.
Пакстон медленно перевел дух и огляделся. Проем был шире самой
траншеи, и подножье лестницы имело форму буквы "Т". Пакстон увидел, что
здесь прорублены узкие бойницы.
- Вы пришли в себя, сэр?
- Вполне, - с усилием отозвался Пакстон.
- А сейчас, - весело пообещал Петви, - я объясню вам, как ведется
огонь и как работает контрольная установка.
Он засеменил вверх по лестнице. Пакстон шел следом.
- Боюсь, это дело затянется, - сказал он.
Но робот отмел возражение.