"Клиффорд Саймак. Империя." - читать интересную книгу автора

ощутимое. Как будто беззвучный безвоздушный порыв ветра промчался в ночной
тиши мимо них и сквозь них, сквозь всю лабораторию и замер вдали. Но когда
исчезла сфера и унесся прочь порыв энергии, пропавшая часть стального
стержня так и не появилась. Манипулятор застыл в гротескной позе над
пустым пространством, сжимая в тисках стержень, восемь дюймов которого,
вошедшие в сферу, пропали без следа. Срез был таким ровным, что конец
стержня превратился в идеальное вогнутое зеркало.
- Где он? - спросил Маннинг. - В этом высшем измерении?
Расс покачал головой.
- Ты почувствовал ощущение порыва? Не исключено, что это энергия
материи унеслась в какое-то другое пространство. Возможно, мы нашли ключ к
энергии материи!
Грегори Маннинг уставился на стержень.
- Я остаюсь с тобой, Расс. Хочу разобраться, что к чему.
- Я в этом не сомневался, - сказал Расс.
В глазах у Маннинга вспыхнули победные искры.
- А когда мы закончим, мы сокрушим "Межпланетную". Освободим от ее
мертвой хватки Солнечную систему. - Он умолк, взглянул на Пейджа и
прошептал: - Господи, Расс, ты понимаешь, что у нас в руках?
- Думаю, да, Грег, - серьезно сказал ученый. - Генераторы энергии
материи. Энергии настолько дешевой, что ее хоть даром раздавай - на всех
хватит и перехватит!



3

Расс склонился над клавиатурой в рулевой рубке "Кометы" и уставился
на клавиши. Формула введена. Осталось лишь нажать на кнопку - и станет
ясно, причем ясно безоговорочно, удалось ли им проникнуть в самое сердце
энергии материи и действительно ли у них в руках ключ к энергии, способной
насытить всю Солнечную систему.
Ученый оторвал взгляд от клавиатуры и посмотрел в иллюминатор. В
чернильной тьме космоса слабо светилась голубоватая нить - тоненькая
линия, отходившая от корабля и пропадавшая во мраке.
За сто тысяч миль отсюда второй конец нити соприкасается с
поверхностью стального шара... крошечной капли в необозримом океане
пространства.
Расс задумчиво глядел на тонкий голубой луч. Немало энергии ушло на
то, чтобы создать его, чтобы сохранить его прямым, тугим и ровным на
протяжении всех ста тысяч миль. Но такая дистанция была необходима, а
энергии у них хватало. Ее утробное урчание, исходившее из недр корабля,
почти заглушало визгливое пение двигателей.
Ученый слышал, как нетерпеливо переминается с ноги на ногу у него за
спиной Гарри Уилсон, чувствовал едкий запах его сигареты.
- Не тяни, Расс, жми на кнопку, - холодно проговорил Маннинг. - Рано
или поздно мы должны это узнать.
Палец Расса замер над кнопкой. Если все сработает, как задумано,
сейчас он в одно мгновение освободит энергию, заключенного в шаре -
маленьком стальном шарике весом не больше унции. По тугому голубому лучу