"Клиффорд Саймак. Наблюдатель." - читать интересную книгу автора

мастерства безжалостно устремилось прошлое.
На отце был старый дырявый на локтях свитер и черные пузырящиеся на
коленях брюки. Он курил старую обожженную трубку с обкусанным мундштуком и
с интересом наблюдал, как мальчик осторожно откапывал крошечный кусочек
камня, сохранивший отпечаток древнего животного.
Потом изображение мелькнуло и исчезло, и он присел (?) на край
кратера, обрамлявшего теперь мертвое зеркало, которое не отражало уже
ничего, кроме красного и голубого солнц.
"Теперь я знаю", - подумал он. Он знал не то, каким он стал, а то,
кем он был - существом, которое передвигалось на двух ногах, имело тело,
две руки, голову, глаза и рот, которое могло захлебываться от восторга при
находке трилобита. Существом, которое шествовало гордо и уверенно, хотя
оснований для такой уверенности и не имело - ведь оно и отдаленно не
обладало его сегодняшним иммунитетом.
Как он мог развиться из такого слабого, беззащитного существа?
"Может быть, через смерть?" - подумал он, и мысль о смерти была так
нова, что ошеломила его. Смерть - это значит конец, но ведь конца нет, его
никогда не будет; нечто - интеллект, заключенный в силовое поле - могло
существовать вечно. Но, может быть, где-то в процессе эволюции или
конструирования смерть сыграла свою роль? Должен ли человек пройти через
смерть, чтобы стать таким, как он?
Он сидел на краю кратера, зная все о поверхности планеты на много
миль вокруг - о красной почве, о желтизне неба, о пурпуре цветов, о
журчании жидкости в ручье, о красноте и сини солнц и теней, которые они
отбрасывали, о бегущем существе, взметавшем фонтанчики песка, об
известняке и окаменелостях.
Знал он и кое-что еще, и при мысли об этом его охватили неизведанные
доселе паника и страх. Да, он не знал этих чувств, потому что обладал
защитой и иммунитетом. Он был недосягаем ни для каких сил и даже на
солнце, пожалуй, чувствовал бы себя в безопасности. Ничто не могло нанести
ему вред, ничто не могло проникнуть в него.
Теперь все изменилось. Теперь что-то преодолело его защитный заслон.
Что-то вырвало из него стародавние воспоминания, а потом отобразило их в
зеркале. На этой планете существовала сила, которая могла проникнуть к
нему, вырвать то, о чем он и сам не подозревал.
"Кто вы? Кто вы? Кто вы?" - понеслось по планете, но в ответ, будто
насмехаясь, пришло только эхо. Слабее, слабее - только эхо.
Нечто могло позволить себе не отвечать. Зачем ему это? Оно могло
сидеть, чопорное и молчаливое, слушая, как он кричит, и выжидая, не
содрать ли еще один пласт его памяти, чтобы как-то использовать или
посмеяться над ним.
Он утратил свою безопасность. Он стал беззащитен, обнажен перед этой
силой, которая продемонстрировала ему его беззащитность с помощью зеркала.
Он внять закричал, но на этот раз обращаясь к тем, кто послал его
сюда.
"Заберите меня! Я беззащитен! Спасите меня!"
Молчание.
"Я же работал на вас - я добывал информацию - я сделал свое дело -
теперь вы должны помочь мне!"
Молчание.