"Клиффорд Саймак. Наследие звезд." - читать интересную книгу автора

от кори. Это была ужасная зима. Самая плохая из всех.
- Мне жаль, - сказал Кашинг.
- Сейчас легче, - сказал Манто. - Конечно же, печаль осталась и будет
с нами всю жизнь. Мы редко говорим об этом, потому что не хотим, чтобы ты
думал, что ты занял его место. Мы любим тебя и так.
- Мы любим тебя, - мягко повторила Нэнси, - потому что ты Томас
Кашинг. Из-за тебя мы меньше горюем. Том, мы обязаны тебе больше, чем
можем дать.
- Мы имеем право говорить с тобой так, - сказал Манто, - конечно, это
необычный разговор. Знаешь, это становится невыносимым. Ты ничего не
говоришь нам, считая, что мы ничего не замечаем. Тебя сдерживает
преданность. Мы видим, что ты задумал, но ты скрываешь это от нас, боишься
нас встревожить. Мы боялись с тобой говорить: думали - ты решишь, будто мы
хотим, чтобы ты ушел. Но теперь мы считаем, что должны тебе сказать: иди,
если ты действительно хочешь этого. Мы видим, как ты все последние месяцы
хотел поговорить с нами и боялся. И тебе хочется быть свободным.
- Это не совсем так, - сказал Кашинг.
- Место, откуда уходят к Звездам, - сказал Монти. - Я так и думал.
Когда я был моложе, мне тоже хотелось уйти. Хотя теперь я не уверен, что
смог бы это сделать. Мне кажется, что за все эти столетия мы, люди
университета, заболели агорафобией... Мы так долго жили здесь, так
приросли к своему городку, что никто из нас не способен уйти.
- Значит, вы думаете, что в записках Уилсона правда? - спросил
Кашинг. - Что на самом деле существует Место, откуда уходили к Звездам?
- Не знаю, - сказал Манто. - И не буду гадать. С того времени, как ты
показал мне эти записки, я все время думаю об этом. Не романтические мечты
о том, как хорошо, если бы такое место действительно существовало, а
оценка фактов и сведений. И, взвешивая все известное нам, я должен тебе
сказать, что это вполне возможно. Мы знаем, что человек вышел в Солнечную
систему. Мы знаем, что люди летали на Луну и на Марс. И в свете этого мы
должны спросить себя: удовлетворились ли люди Луной и Марсом? Я думаю,
нет. Если у них была возможность, они покинули Солнечную систему. Мы не
знаем, была ли у них такая возможность, потому что последние столетия
перед Катастрофой скрыты от нас. Сведения об этих столетиях убраны из
книг. Люди, вызвавшие Катастрофу, хотели, чтобы воспоминания об этих
столетиях изгладились, и мы не знаем, что тогда происходило. Но судя по
прогрессу человечества за то время, о котором нам хоть что-то известно,
мне кажется несомненным, что они приобрели возможность выхода в глубокий
космос.
- Мы так надеялись, что ты останешься с нами, - сказала Нэнси. - Мы
думали, может, это мимолетное желание, оно пройдет. Но теперь нам ясно,
что это не так. Монти и я не один раз говорили об этом. Теперь мы
убеждены, что ты почему-то хочешь уйти.
- Меня беспокоит одно обстоятельство, - сказал Кашинг. - Вы, конечно,
правы. Я старался набраться храбрости, чтобы поговорить с вами. И не
решался. Но каждый раз, как я принимал решение не уходить, во мне что-то
протестовало. Меня беспокоит, что я не знаю причины этого. Я говорю себе,
что хочу увидеть Место, откуда уходили к Звездам, но есть в глубине еще
что-то. Может быть, это дикая кровь говорит во мне? В течение трех лет до
того, как постучаться в ворота университета, я был диким лесным жителем.