"Клиффорд Саймак. Необъятный двор." - читать интересную книгу авторавходил через заднюю дверь, поселок еще стоял на месте.
Но Уиллоу Бенда не было. Перед ним лежала пустыня, бесконечная пустыня. Он обошел дом вокруг и теперь не нашел задней стены. Задняя часть дома представляла собой то же, что фасад, когда Тэн впервые увидел его, - те же сведенные вместе углы. Он пошел дальше, но повсюду расстилалась пустыня. Фасад был на месте, и все оставалось по-прежнему. На обрезанной дорожке стоял грузовик, дверь гаража была открыта и внутри виднелась машина. Тэн прошел в глубь пустыни, наклонился и зачерпнул горсть гальки - галька была самая обыкновенная. Он присел на корточки и начал пропускать камешки сквозь пальцы. В Уиллоу Бенде была задняя дверь его дома, а фасад исчез. А здесь, правда, непонятно как, все было наоборот: передняя дверь осталась, но отсутствовала задняя стена. Он встал, выбросил оставшиеся камни и вытер ладони о брюки. Уголком глаза он уловил какое-то движение на пороге - они были здесь. Отряд крошечных зверьков, - если их вообще можно так назвать - строем спустился с лестницы. Все они были не выше десяти сантиметров и передвигались, опираясь на четыре конечности, хотя было ясно видно, что их передние конечности - не ноги, а руки. Их крысиные мордочки с длинными острыми носами отдаленно напоминали человеческие лица. Казалось, что зверьки покрыты чешуей, так как их тела при движении блестели и переливались. Хвосты зверьков, очень похожие на те проволочные закругленные хвостики, какие бывают на заводных игрушках, торчали вверх и Они сошли со ступенек четким шагом, сохраняя дистанцию в полфута и держась прямо, как по линейке, двинулись в пустыню. В них чувствовалась железная целеустремленность, и тем не менее было видно, что они не очень торопятся. Тэн насчитал шестнадцать зверьков. Он долго стоял, провожая их взглядом, пока они не растворились в пустыне. "Вот они, мои новые жильцы, - подумал Тэн. - Это они обили потолок, починили телевизор, исправили плиту и приемник. И похоже, что они путешествовали в этом странном сосуде из матового стекла, который лежит там, в лесу. Но даже если они прибыли на Землю в этой штуке, то все равно непонятно, откуда они появились". Тэн поднялся на крыльцо, открыл дверь и увидел, что его гости прорезали в дверной сетке круг диаметром в пятнадцать сантиметров. "Иначе бы им не выйти, - подумал он и тут же мысленно отметил: - Как-нибудь надо выбрать время и заделать дыру". Он вошел в дом, громко хлопнув дверью. - Бизли! - закричал он. Ответа не было. Таузер выполз из под кушетки и виновато заскулил. - Все в порядке, дружок, - сказал Тэн. - Эта компания меня тоже напугала. Он пошел на кухню. Неяркий свет, лившийся с потолка, отражался в перевернутом кофейнике, в осколках чашки посреди пола и в опрокинутой миске с яйцами. Разбитое яйцо расплылось на линолеуме бледно-желтым пятном. |
|
|