"Клиффорд Саймак. Необъятный двор." - читать интересную книгу автора

еще.
"Ну, это уже на что-то похоже", - подумал Тэн. Он почувствовал себя в
родной стихии.
Усевшись поудобнее и слегка наклонившись, он всматривался в три
черных и плоских, как сковорода, лица, пытаясь понять, что делается в
мозгу у пришельцев.
Наконец-то все стало на свои места.
Но лица пришельцев были непроницаемы.
Внутренний голос подсказывал Тэну, что среди этой троицы он найдет
себе достойных партнеров. И это тоже радовало его.
- Скажи им, что я не совсем уверен, хорошо ли они меня поняли. Я
говорил слишком быстро. Ведь краска - очень ценная идея.
- Они говорят, что были бы очень благодарны, если бы ты им еще
что-нибудь рассказал: они заинтересовались.
"Зацепило, - подумал Тэн. - Только бы провести все на уровне".
И он с азартом принялся маклачить.
Через несколько часов появился Генри в сопровождении типичного
горожанина с внушающим уважение чемоданчиком в руке.
Оба они в изумлении застыли на пороге: Тэн сидел на корточках, а
перед ним лежала доска, по которой он водил кистью. Незнакомцы внимательно
следили за его движениями. Судя по пятнам на их лицах и одежде, было
видно, что они уже пробовали красить. Вокруг были разбросаны вымазанные
краской доски и штук двадцать банок.
Тэн поднял голову и посмотрел на Генри и гостя.
- Я все время надеялся, что кто-нибудь появится, - сказал он.
- Хайрам, - начал Генри, и в голосе у него было еще больше важности,
чем обычно. - Я хочу познакомить вас с мистером Ланкастером. Он
специальный представитель Организации Объединенных Наций.
- Рад познакомиться с вами, сэр, - ответил Тэн. - Вот я думаю, не
могли бы вы мне...
- Мистер Ланкастер, - прервал его Генри, - не мог пробиться сквозь
кордон, и я предложил ему свои услуги. Я уже объяснил, каков наш общий
интерес в этом деле.
- Да, это было очень любезно со стороны мистера Хортона, - вставил
Ланкастер. - Там был такой дурак сержант.
- К людям надо уметь подходить, - произнес Генри. Это изречение, как
заметил Тэн, не было должным образом оценено представителем Объединенных
Наций.
- Могу я узнать, мистер Тэн, - чем вы занимаетесь в данный момент? -
спросил Ланкастер.
- Маклачу.
- Маклачите? Что за странный способ выражать свои мысли?
- Старинное слово с некоторой модификацией. Когда вы торгуете с
кем-нибудь, то происходит обмен товарами, а когда вы маклачите, это
значит, что вы хотите содрать три шкуры.
- Очень интересно, - сказал Ланкастер. - Как я вас понял, вы
собираетесь освежевать этих господ в голубых жилетах?
- Хайрам, - с гордостью заявил Генри, - лучший маклер в здешних
местах. Он торгует старинными вещами, и поэтому ему приходится все время
здорово ловчить.