"Клиффорд Саймак. Почти как люди." - читать интересную книгу автора

бы хоть как-то облегчить разгадку? - спросил Чарли.
Я покачал головой. У меня в памяти остался только его поразительно
лысый череп, ползавшая по этой лысине муха и то, что он не обращал на муху
никакого внимания.
- Ну что ж, Паркер, спасибо, - произнес Старик. - Я нахожу, что ты
поработал не хуже, чем обычно. Все сделано на высоком профессиональном
уровне. Когда в информационном отделе сидят такие, как ты, Дау и Гэвин,
можно жить спокойно.
Я поспешно ретировался, не дожидаясь, пока он размякнет настолько,
что еще, чего доброго, заговорит о повышении моего жалованья. Это было бы
ужасно.
Я вернулся в информационный отдел.
Из типографии только что принесли газету, и на первой странице
красовалась моя статья - заголовок раскинулся на восемь столбцов, а под
ним выстроились все двенадцать букв моего полного имени.
Здесь же, на первой странице, была и фотография Джой со скунсом на
руках, и, судя по ее виду, она прямо-таки таяла от восторга. Под
фотографией была напечатана ее заметка, которую какой-то мудрец из отдела
литературной правки не преминул снабдить стандартным броским заголовком.
Я отправился к столу отдела городских новостей и остановился рядом с
Гэвином.
- Как продвигаются поиски Беннета? - спросил я. - Тебе удалось
что-нибудь выяснить?
- Полная неудача, - взорвался он. - Мне кажется, что он вообще не
существует. По-моему, ты его высосал из пальца.
- Быть может, Брюс...
- Я звонил Брюсу. Он считал, что Беннет остановился в одном из
отелей. Он сказал, что этот тип никогда не говорил ни о чем, кроме
бизнеса. Ни разу не упомянул ни единой фамилии.
- А как с отелями?
- Его там нет и никогда не было. За последние три недели ни в одном
из отелей не останавливалось ни одного Беннета. Сейчас мы прочесываем
мотели, но уверяю тебя, Паркер, что эта напрасная трата времени. Такой
человек не существует.
- А может, он зарегистрировался под другим именем. Проверь всех
лысых...
- Скажите, какой умный, - прорычал Гэвин. - А ты хотя бы
приблизительно представляешь себе, сколько лысых мужчин регистрируется,
каждый день в наших отелях?
- Нет, - сознался я. - Не представляю.
Гэвин, как обычно, был взвинчен, и разговаривать с ним было
бесполезно. Я отошел от него и направился было в другой конец комнаты,
чтобы переброситься парой слов с Дау. Но, увидав, что его нет на месте,
остановился у своего стола.
Я взял лежавшую на столе газету и присел просмотреть ее. Прочел свою
статью, обозлился на себя за два неряшливых, неуклюжих абзаца. Обычная
история, когда пишешь в спешке. Стараешься написать получше, а к
следующему выпуску все равно приходится переделывать.
Поэтому я швырнул на стол машинку и заново переписал эти абзацы. С
помощью линейки я аккуратно вырвал статью из газеты и наклеил ее на два