"Клиффорд Саймак. Почти как люди." - читать интересную книгу автора

падение, я выбросил вперед руки, но это мне мало что дало. Я со стуком
грохнулся на пол, ударился головой, и в мозгу моем завертелся звездный
хоровод.
Подтянув под себя руки, я слегка приподнялся и вытряхнул из головы
звезды - капкан продолжал сминаться. Его челюсти как-то расслабились, и
все это сооружение, вздыбившись самым невероятным образом, быстро
колыхалось. Я с некоторым изумлением взирал на это, все еще лежа на полу.
Капкан постепенно как бы размягчался, и его детали, горбатясь, начали
сливаться. Как будто размятый, раздавленный кусок глины пытался вернуть
себе свою первоначальную форму. И в результате он таки добился своего. Он
превратился в шар. В процессе этого превращения он непрерывно менял цвета,
пока не стал черным как смоль.
С минуту он полежал перед дверью, а потом медленно, словно нехотя,
покатился.
И покатился он прямо на меня!
Я попытался убраться с его пути, но он быстро увеличивал скорость, и
на какое-то мгновение мне показалось, что он неизбежно вмажет в меня.
Размером он был примерно с кегельный шар или, может, чуть побольше, но вес
его, естественно, оставался для меня загадкой.
Но он не ударил меня. Лишь слегка задел.
Я повернулся, чтобы посмотреть, как он спускается по лестнице, и моим
глазам представилось странное зрелище. Он прыгал со ступеньки на
ступеньку, но не так, как прыгает обычный шар. Его прыжки были не высокими
и затяжными, а быстрыми и короткими - словно существовал некий закон, по
которому он обязан был удариться о каждую ступеньку и проделать это как
можно быстрее. Не пропуская ни единой ступеньки, он допрыгал до площадки и
так молниеносно свернул за угол, что только что дым не пошел.
Я с трудом поднялся на ноги и, добравшись до перил, свесился с них,
чтобы взглянуть на следующий лестничный марш. Но шара не было и в помине.
Он как в воду канул.
Я вернулся в коридор. На полу под лампочкой лежала связка ключей, а в
ковре зиял вырезанный полукруг диаметром в три фута.
Опустившись на колени, я поднял ключи, нашел наконец тот, что искал,
и подошел к своей двери. Отпер ее, зашел в квартиру и, даже не включая
света, быстро захлопнул за собой дверь.
Только тогда я включил свет и прошел на кухню. Присев к столу, я
вспомнил, что в холодильнике еще оставалось с полкувшина томатного сока, а
мне неплохо было бы влить в себя хоть пару глотков. Но это было выше моих
сил. При одной мысли о соке к горлу подступала тошнота. Если уж на то
пошло, так мне позарез необходим был добрый глоток спиртного, но я и без
того уже накачался сверх меры.
Я сидел, размышляя о капкане и пытаясь уразуметь, почему кому-то
вдруг вздумалось поставить его на меня. Самый что ни на есть идиотский
поступок из всех, о которых я когда-либо слышал. Если б я не видел капкана
своими собственными глазами, никогда в жизни я в это не поверил бы.
Это, конечно, был не капкан - вернее, это был какой-то особенный
капкан. Потому что обыкновенные капканы, упустив добычу, не сминаются, не
сворачиваются в шар и не катятся прочь.
Я попытался это как-то объяснить, но мой мозг затуманился - мне
смертельно хотелось спать, я был дома, в безопасности, а потом ведь утро