"Клиффорд Саймак. Театр теней." - читать интересную книгу автора

Деревенский Щеголь - это я.
Он сидел за столом, лениво размышляя над тем, кому какой персонаж
соответствует. Очень похоже, что Красивую Стерву придумала Сью Лоуренс:
трудно себе представить более противоположные натуры, чем эта Стерва и
собранная, деловитая Сью. Он вспомнил, как, заподозрив это, однажды
отпустил в адрес Сью шпильку, после чего она несколько дней держалась с
ним очень холодно.
Форестер утверждает, что отказываться от Спектакля нельзя и,
возможно, он прав. Вполне вероятно, что они приспособятся к новому
раскладу. Видит бог, им пора уже приспосабливаться к любым переменам,
разыгрывая этот Спектакль из вечера в вечер на протяжении стольких
месяцев.
Да и сам Спектакль не лучше ярмарочного балагана. Шутовство ради
шутовства. Действие даже не эпизодично, потому что еще ни разу не
представился случай довести хоть один эпизод до конца. Стоит начать
обыгрывать какую-нибудь ситуацию, как кто-нибудь вставляет палку в колеса,
и едва наметившаяся сюжетная линия обрывается, и дальше действие
разворачивается в другом направлении.
При таком положении вещей, подумал Лодж, исчезновение
одного-единственного персонажа вроде бы не должно сбить их с толку.
Он встал из-за стола и, подойдя к огромному окну, устремил задумчивый
взгляд на лишенный растительности, пустынный и мрачный ландшафт. Под ним
на черной скалистой поверхности астероида, уходя вдаль, блестели в свете
звезд купола лабораторий. На севере, над зубчатым краем горизонта,
занималась заря, и скоро тусклое, размером с наручные часы солнце всплывет
над этим жалким обломком скалы и уронит на него свои слабые лучи.
Глядя на ширившееся над горизонтом сияние, Лодж вспомнил Землю, где с
зарей начиналось утро, а после заката солнца начиналась ночь. Здесь же
царил полный хаос: продолжительность дней и ночей постоянно менялась, и
они были так коротки, что местные сутки не годились для деления и отсчета
времени. Утро и вечер здесь определялись по часам независимо от положения
солнца, и нередко, когда оно стояло высоко над горизонтом, для людей была
ночь и они спали.
Все обстояло бы по-другому, подумал он, если б нас оставили на Земле,
где мы изо дня в день не варились бы в одном котле, а общались бы с
широким кругом людей. Там мы не ели бы себя поедом; общение с другими
людьми заглушило бы в нас комплекс вины.
Но контакты с теми, кто непричастен к этой работе, неизбежно дали бы
повод для всякого рода слухов, привели бы к утечке информации, а в нашем
деле это недопустимо.
Ведь если б население Земли узнало, что они создают, точнее, пытаются
создать, это вызвало бы такую бурю протеста, что, возможно, пришлось бы
отказаться от осуществления замысла.
Даже здесь, подумал Лодж, даже здесь кое-кого гложут сомнения и
страх.
Человеческое существо должно ходить на двух ногах, иметь две руки,
пару глаз, пару ушей, один нос, один рот, не быть чрезмерно волосатым. И
оно должно именно ходить, а не прыгать, ползать или катиться.
Искажение человеческого облика, говорят они, надругательство над
человеческим достоинством; каким бы могуществом ни обладал Человек, в