"Клиффорд Саймак. Фактор ограничения." - читать интересную книгу автора

Клиффорд САЙМАК

ФАКТОР ОГРАНИЧЕНИЯ




Вначале были две планеты, начисто лишенные руд, выработанные,
выпотрошенные и оставленные нагими, словно трупы, обглоданные космическим
вороньем.
Потом была планета с волшебным городком, наводящим на мысль о
паутине, на которой еще не высохли блестки росы, - царство хрусталя и
пластиков, исполненное такой чудесной красоты, что при одном лишь взгляде
щекотало в горле.
Однако город был только один. На всей планете, кроме него, не
отыскали никаких признаков разумной жизни. К тому же он был покинут.
Несказанной красоты город, но пустой, как хихиканье.
Наконец, была металлическая планета, третья от Светила. Не просто
глыба металлической руды, а планета с поверхностью - или крышей - из
выплавленного металла, отполированного до блеска ярких стальных зеркал. И,
отражая свет, планета сверкала, точно второе солнце.


- Не могу избавиться от ощущения, - проговорил Дункан Гриффит, - что
это не город, а всего-навсего лагерь.
- По-моему, ты спятил, - резко ответил Пол Лоуренс. Рукавом он утер
пот со лба.
- Пусть выглядит он не как лагерь, - настойчиво твердил Гриффит, - но
все же это место привала, временное жилье.
"Что до меня, то он выглядит как город, - подумал Лоуренс. - И всегда
так выглядел, с того мгновения, как я увидел его впервые, и всегда так
будет. Большой и пронизанный жизнью, несмотря на атмосферу сказки, -
место, где хорошо жить, мечтать, черпать силы и смелость, чтобы претворять
мечты в жизнь. Великие мечты, - думал он. - Мечты под стать городу - людям
на сооружение подобного понадобилось бы тысячелетие".
- Одно мне непонятно, - сказал он вслух, - причина такого запустения.
Здесь нет и следов насилия. Ни малейших признаков...
- Жители покинули его по доброй воле, - отозвался Гриффит. - Вот так
просто снялись с места и улетели. Очевидно, этот город не был для них
родным домом, а служил всего лишь лагерем, не оброс не традициями, не
окутался легендами. А лагерь не представлял никакой ценности для тех, кто
его выстроил.
- Лагерь, - упрямо возразил Лоуренс, - это всего-навсего место
привала. Временное жилье, воздвигается наскоро, комфорт создается по
возможности подручными средствами.
- Ну и что? - спросил Гриффит.
- Здесь был не просто привал, - пояснил Лоуренс. - Этот город
сколочен не кое-как, не на скорую руку. Его проектировали с дальним
прицелом, строили любовно и тщательно.