"Клиффорд Саймак. Фактор ограничения." - читать интересную книгу автора

всепоглощающей, слепой, однобокой верой.
- Но зачем? - удивлялся Лоуренс. - Зачем выстроили эту махину?
Все промолчали, только Гриффит тихонько хмыкнул.
- Даже ни одного предположения? - подзадорил он. - Ни одной
осмысленной гипотезы?
Из тьмы, окутывающей крохотный кружок света от включенной плиты,
медленно поднялся высокий человек.
- У меня есть гипотеза, - сознался он. - Вернее, мне кажется, я знаю,
в чем тут дело.
- Послушаем Скотта, - громогласно объявил Лоуренс.
Математик покачал головой.
- Нужны доказательства. Иначе вы заподозрите, что я рехнулся.
- А доказательства отсутствуют, - скептически заметил Лоуренс. - Нет
здесь доказательств чего бы то ни было.
- Я знаю место, где есть доказательство, - не утверждаю с
уверенностью, но, возможно, оно там есть.
Все сидящие тесным кругом возле плиты затаили дыхание.
- Помнишь тот ящик? - продолжал Скотт. - Тот самый, о котором только
сейчас упоминал Тэйлор. Тот, где что-то гремело при встряхивании. Тот,
который нам не удалось открыть.
- Мы по-прежнему не можем его открыть.
- Дайте мне инструменты, - попросил Скотт, - и я открою.
- Это уже было, - мрачно сказал Лоуренс. - Мы уже проявили бычью силу
и ловкость, открывая тот злополучный люк. Нельзя же все время применять
силу при решении задач. Здесь не сила нужна, а понимание.
- По-моему, я знаю, что там гремело, - гнул свое Скотт.
Лоуренс промолчал.
- Послушай-на, - не унимался Скотт. - Если у тебя есть какая-нибудь
ценная вещь, которую ты хочешь сберечь, что ты с ней делаешь?
- Да в сейф кладу, - не задумываясь ответил Лоуренс.
В длинных мертвых пролетах исполинской машины воцарилось молчание.
- Нет и не может быть надежнее места, - снова заговорил Скотт, - чем
ящик, который не открывается. В таких ящиках хранилось что-то
исключительно важное. Но одну вещицу хозяева планеты забыли захватить -
где-то они недоглядели.
Лоуренс медленно поднялся с места.
- Достанем инструменты, - сказал он.


...Внутри оказалась продолговатая пластина, весьма заурядная на вид,
с симметрично пробитыми отверстиями.
Скотт взял ее в руку, и рука его задрожала.
- Надеюсь, ты не разочарован, - горько сказал Гриффит.
- Ничуть, - ответил Скотт. - Именно это я и предполагал.
Все дожидались продолжения.
- Не будешь ли ты любезен... - не вытерпел Гриффит.
- Это перфокарта, - пояснил Скотт. - Ответ некой задачи, введенной в
вычислительную машину.
- Но мы ведь ее не расшифруем, - огорчился Тэйлор. - Никакими силами
не установишь, что она означает.