"Клиффорд Д. Саймак. Поколение, достигшее цели" - читать интересную книгу автора

"Мы движемся к Концу. Мы увидим знаки, которые будут предвещать
Конец, но о самом Конце никто не может знать, ибо он скрыт..."
Джон почувствовал, как Мэри пожала ему руку, и ответил тем же. В этом
пожатии он почувствовал утешение, которое дают жена, и Вера, и ощущение
Братства всех людей.
Когда он ел обед, оставленный для него Мэри, она сказала, что Вера -
большое утешение. И это было правда. Вера была утешением. Она говорила,
что все хорошо, что все к лучшему. Что даже Конец - тоже к лучшему.
А им нужно утешение, подумал он. Больше всего на свете им нужно
утешение. Они так одиноки, особенно теперь, когда звезды остановились и
сквозь окна видна пустота, окружающая их. Они еще более одиноки, потому
что не знают цели, не знают ничего, хотя и утешаются знанием того, что все
к лучшему.
"...Раздастся Грохот, и звезды прекратят свое движение и будут
висеть, одинокие и яркие, в глубине тьмы, той вечной тьмы, которая
охватывает все, кроме людей в Корабле..."
Вот оно, подумал Джон. Вот оговорка, которая их утешает. Сознание
того, что только они одни укрыты и защищены от вечной ночи. А впрочем,
откуда взялось это сознание? Из какого источника? Из какого откровения? И
он выругал себя за эти мысли, которые не должны появляться во время
собрания в церкви.
Он как Джошуа, сказал он себе. Он сомневается во всем. Думает о таких
вещах, которые всю жизнь принимал на веру, которые принимали на веру все
поколения.
Он поднял голову и посмотрел на Священную Картину - на Дерево, и на
Цветы, и на Реку, и на Дом вдалеке, и на Небо с Облаками; Ветра не было
видно, но он чувствовался.
Это было красиво. На Картине он видел такие цвета, каких нигде не
видел, кроме как на Священных Картинах. Где же такое место, подумал он. А
может, это только символ, только воплощение того лучшего, что заключено в
людях, только изображение мечты всех запертых в Корабле?
Запертых в Корабле! Он даже задохнулся от такой мысли. Запертых! Они
ведь не заперты, а защищены, укрыты от всяких бед, от всего, что таится во
тьме вечной ночи. Он склонил голову в молитве, сокрушаясь и раскаиваясь.
Как это ему только могло прийти в голову!
Он почувствовал руку Мэри в своей и подумал о ребенке, которого они
смогут иметь, когда Джошуа умрет. Он подумал о шахматах, в которые он
всегда играл с Джо. О долгих темных ночах, когда рядом с ним была Мэри.
Он подумал о своем отце, и снова слова давно умершего застучали у
него в голове. И он вспомнил о Письме, в котором говорилось о знаниях, о
назначении, о цели.
Что же мне делать, спросил он себя. По какой дороге идти? Что значит
Конец?
Считая двери, он нашел нужную и вошел. В комнате лежал толстый слой
пыли, но лампочка еще горела. На противоположной стене была дверь, о
которой говорилось в Письме: дверь с циферблатом посередине. "Сейф", -
было сказано в Письме.
Он подошел к двери, оставляя следы в пыли, и встал перед ней на
колени. Стер рукавом пыль и увидел цифры. Он положил Письмо на пол и
взялся за стрелку. "Поверни стрелку сначала на 6 потом на 15, обратно на