"Клиффорд Д. Саймак. Поколение, достигшее цели" - читать интересную книгу авторазавещал ему отец - беспокойное ощущение того, что закон несправедлив.
Хотя законы всегда были справедливыми. Ибо все они имели какое-то основание. Имел смысл и Корабль, и те, кто населял его, и их образ жизни. Впрочем, если на то пошло, может быть, ему и не придется никому передавать Письмо. Он сам может оказаться тем, кто должен его вскрыть, потому что на конверте написано: "ВСКРЫТЬ В СЛУЧАЕ КРАЙНЕЙ НЕОБХОДИМОСТИ". А это, возможно, и есть крайняя необходимость, сказал себе Джон Хофф. И Грохот, нарушивший тишину, и стена, ставшая полом, и пол, ставший стеной. Из других кают доносились голоса: испуганные крики, вопли ужаса, тонкий плач детей. - Джон, - сказала Мэри, - это был Грохот. Теперь скоро Конец. - Не знаю, - ответил Джон. - Поживем - увидим. Мы ведь не знаем, что такое Конец. - Говорят... - начала Мэри, и Джон подумал, что так было всегда. Говорят, говорят, говорят... Все только говорилось; никто ничего не читал, не писал... И он снова услышал слова, давным-давно сказанные отцом: - Мозг и память ненадежны; память может перепутать или забыть. Но написанное слово вечно и неизменно. Оно не забывает и не меняет своего значения. На него можно положиться. - Говорят, - продолжала Мэри, - что Конец наступит вскоре после Грохота. Звезды перестанут кружиться и остановятся в черном небе, и это будет верным признаком того, что Конец близок. "Конец чего? - подумал Джон. - Нас? Или Корабля? Или самих звезд? А может быть, Конец всего - Корабля, и звезд, и великой тьмы, в которой Он содрогнулся, когда представил Конец Корабля или людей, - не столько из-за них самих, сколько из-за того, что тогда конец и замечательному, так хорошо придуманному, такому размеренному порядку, в котором они жили. Просто удивительно, ведь людям всегда всего хватало, и никогда не было ничего лишнего. Ни воды, ни воздуха, ни самих людей, потому что никто не мог иметь ребенка, прежде чем кто-нибудь не умрет и не освободит для него место. В коридоре послышались торопливые шаги, возбужденные голоса, и кто-то забарабанил в дверь, крича: - Джон! Джон! Звезды остановились! - Я так и знала! - воскликнула Мэри. - Я же говорила, Джон. Все так, как было предсказано. Кто-то стучал в дверь. И дверь была там, где она должна была быть, там, где ей полагалось быть, чтобы через нее можно было выйти прямо в коридор, вместо того чтобы подниматься по лестнице, теперь бесцельно висящей на стене, которая раньше была полом. Почему я не подумал об этом раньше, спросил он себя. Почему я не видел, что это глупо: подниматься к двери, которая открывается в потолке? А может быть, подумал он, так и должно было быть всегда? Может быть, то, что было до сих пор, было неправильно? Но, значит, и законы могли быть неправильными... - Иду, Джо, - сказал Джон. Он шагнул к двери, открыл ее и увидел: то, что было раньше стеной |
|
|