"Клиффорд Д. Саймак. Проект "Ватикан"" - читать интересную книгу автора

под порывами легкого ветерка.
- Скоро сбор урожая, - сообщил Теннисону Декер. - Даже ватиканская
братия оторвется от своих священных обязанностей и выйдет на поля, чтобы
собрать урожай. Кардиналы подвернут края лиловых мантий, чтобы не запы-
лились. Монахи прибегут в своих коричневых балахонах - пользы от них
только раз в году. Ходят с серпами, жнут вручную, ползают по полю, как
муравьи. У них есть машина - сборщик соломы - замечательно работает, все
собирает, ничего не остается. Есть паровая косилка, и для нее они зара-
нее запасают дрова.
Между полями пшеницы попадались пастбища, заросшие сочной, зеленой
травой, - там паслись коровы, лошади, овцы и козы. В загонах похрюкивали
довольные, толстые свиньи. В небольших вольерах озабоченно кудахтали ку-
ры.
Декер указал в сторону горизонта.
- А там, - сказал он, - поля кукурузы, чтобы скот кормить. А вот это
небольшое поле впереди - там рожь. Я же вам говорю - они все продумали.
За холмами - отсюда не видать - у них есть пасека, и там целая куча
ульев. А вот где-то туг должен быть... ага, вот, мы как раз подъезжаем -
тут сахарный тростник - для тех пирожных, что вы потом будете есть за
утренним кофе.
- Совсем как на моей родной планете, - сказал Теннисон. - Я родился
на аграрной планете.
Они проезжали огороды, сады - яблони, груши, абрикосы, персики - все
деревья клонились под тяжестью плодов.
- А вот вам и вишневый сад, - показал Декер. - Ранние сорта. И все до
вишенки собирается.
- Да, - протянул Теннисон. - Потрясающе. Вы правы, у них все продума-
но.
Декер весело усмехнулся.
- Ну, скажем так: у них было полно времени, чтобы все продумать. Ты-
сяча лет, а может, и побольше того. Но все это им не понадобилось бы, не
будь им нужны люди. А люди им были нужны. Не знаю, когда они привезли
сюда первых людей. Мне кажется, лет через сто после того, как сами туг
обосновались.
...Когда они возвращались, солнце почти село.
- Спасибо вам огромное за экскурсию, - поблагодарил Теннисон. - Чест-
ное слово, я себе такого не представлял.
- Ну, а как вам в Ватикане, если не секрет?
- Недурно. Привыкаю помаленьку. То, что видел, пока нравится.
- Знаете что-нибудь про эту болтовню насчет Рая?
- Да так... время от времени кое-что слышу. Пока не могу понять, в
чем тут дело. Есть одна женщина, которая думает, будто нашла Рай.
- Так-таки нашла?
- Не знаю, - пожал плечами Теннисон. - Лично я склонен сомневаться.
- Вы правы, - кивнул Декер. - Слухи тут все время гуляют. Не Рай, так
что-нибудь другое.
В это мгновение Теннисон заметил вспышку света над правым плечом Де-
кера. Отвел взгляд и снова взглянул на то же место - над плечом Декера
сверкало крошечное облачко искристой пыли. Теннисон непроизвольно поднял
руку, протер глаза - сияние исчезло.