"Жорж Сименон. Дело Фершо" - читать интересную книгу автора

Когда он выехал обратно, по-прежнему через Матади и Браззавиль,
"Коколу" (Колониальное отделение Убанги), акционерная компания с уставным
капиталом двести тысяч франков, была зарегистрирована по всем правилам в
соответствующих коммерческих реестрах.
В 1910 году "Коколу" насчитывала на побережье Убанги, на реках Нгоко,
Алима и вообще всех рек в дельте Убанги четыре десятка факторий, собиравших
каучук и добывавших кокосовый орех и касторовое масло, поставляя туземцам
взамен европейские товары.
В тот год братья Фершо купили у обанкротившейся бельгийской компании
винтовой корабль "Коколу I", который стал выполнять рейсы между Браззавилем
и верховьем реки.
Тогда, также по случаю, Дьедонне Фершо обзавелся моторной
плоскодонкой, превратившейся в его личную резиденцию. Если его брат Эмиль,
обосновавшись в Бразза и заняв там видное положение, осуществлял торговые
операции с Европой, Фершо-старший продолжал вести жизнь, мало чем отличную
от той, которую он вел в начале своей карьеры, то есть переезжая от одной
фактории к другой, забираясь в своей жужжащей, как слепень, моторке в любую
заводь.
Никто не встречал его более в Браззавиле, где он в самом начале так
незаметно прожил несколько дней.
О нем уже стали складываться легенды. Было известно, что он потерял
ногу, когда на второй год оказался один с братом в гуще лесов. Известно
было также, что, презирая огнестрельное оружие, Дьедонне Фершо неизменно
носил с собой несколько динамитных шашек.
Именно в Бельгийском Конго, которое лишь рекой отделено от
Французского и вотчины братьев Фершо, стала известна история с тремя
неграми. Было ли это на самом деле? По рассказам одного негра-паини,
укрывшегося в Кокийавиле, одноногий белый умел напускать порчу на негров, и
те разлетались на части.
По правде говоря, это мало кого удивило и взволновало. Когда же в
одном из браззавильских кружков Эмиля Фершо спросили об этом, он не стал
ничего отрицать, поведав, что его брат, оказавшись в лесу с носильщиками,
вознамерившимися бросить его одного без продовольствия, разгадал их
намерения, кинул в зачинщиков шашку с динамитом, и трое туземцев погибли.
В суд это дело передано не было.
По мере того как росли цены на пальмовое масло, возрастало и значение
"Коколу". К первому судну прибавились многие другие разного тоннажа. Так
появился и "Коколу XX", построенный специально на верфях Сен-Назера и
перевезенный по частям в Матади. На Фершо работали несколько сот белых -
как в отделениях компании, так и в Бразза.
К тому времени относится и другая традиция - утверждать, что братья
Фершо хуже других хозяев оплачивают труд своих служащих. На что
занимавшийся внешней торговлей Эмиль отвечал:
- Мы действительно выплачиваем им скромную ставку. Но они могут
заработать куда больше, если станут вкладчиками, получая проценты с
доходов.
- К сожалению, - возражали за его спиной, - никто и никогда не получал
этих процентов. На то и существует Дьедонне Фершо!
Все эго позднее, совсем в иной атмосфере - в Париже, - послужило
поводом для страстной полемики. Многие газеты писали о Дьедонне как об