"Жорж Сименон. Сын" - читать интересную книгу автора

подарка мне невольно пришлось солгать, едва ли не злоупотребить доверием,
и это портит мне все удовольствие.
А если бы не это, был бы я доволен? Пожалуй, да. Примерно в три часа
мне сообщили, что генеральный директор ждет меня в своем кабинете.
Директор всегда держится важно, его боятся, от него зависят судьбы тысяч
служащих. В ящике его письменного стола всегда лежат таблетки тринитрина,
он кладет их и в карманы своего костюма, и в карманы пальто - каждую
минуту у него может быть инсульт.
В больших ресторанах, где он бывает почти каждый день на официальных
обедах и банкетах, метрдотелям ведено подавать ему только диетические
блюда, которые он с угрюмым видом лениво ковыряет.
Вероятно, не я один догадываюсь, почему он носит усы щеточкой (седые,
почти совсем белые): для того, чтобы придать своему лицу строгое
выражение. Без этих усов у него был бы вид доброго малого, может быть даже
неуверенного в себе.
- Садитесь, господин Лефрансуа.
На стенах его кабинета висят писанные маслом портреты прежних
генеральных директоров. Потом, когда его не будет, здесь повесят и его
портрет. Руки у него бледные, с крупными веснушками, и мне неловко
смотреть на них.
- Если я не ошибаюсь, - начал он, внимательно поглядывая на лацкан
моего пиджака, - у вас еще нет ордена Почетного легиона?
Я ответил, что нет.
- В таком случае, если вы не возражаете, эта досадная оплошность
будет исправлена, и мы, может, еще в этом году успеем представить вас к
награде. Считайте это моим рождественским подарком. Я сегодня утром
завтракал с министром финансов, у него каким-то чудом осталось несколько
свободных орденов, и он спросил, не знаю ли я кого-нибудь, кто достоин
награждения. Он мой товарищ по университету, и потом мы свойственники -
наши жены в родстве. Вам не придется проходить через обычные формальности,
я только попрошу вас заполнить эту анкету.
На его письменном столе лежал листок с пустыми местами для ответов.
- Заполните его и пришлите мне в течение дня и позвольте заранее вас
поздравить.
Сам он носит Большой офицерский крест. Придает ли он этому значение?
А министр юстиции? Насколько серьезно он относится к подобным вещам? С тех
пор как я достиг определенного служебного положения, мне приходится иной
раз присутствовать - сидя обычно в самом конце стола - на официальных
завтраках, и я хорошо представляю себе, как все случилось. Министр вдруг
сказал:
- Послушай, Анри, у меня, как ни странно, осталось несколько
свободных орденов. Слишком экономно раздавали. Может, для кого-нибудь
пригодится?
А наш директор, вероятно мысленно перебрав весь руководящий состав,
ответил:
- Пожалуй, для нашего начальника бюро прогнозов; он, несомненно,
будет польщен.
Если при этом он произнес мое имя, министр, должно быть, нахмурился и
спросил:
- А это случайно не родственник Филиппа Лефрансуа?