"Жорж Сименон. Сын" - читать интересную книгу автора

императрица Евгения находила его остроумным собеседником.
Жил он на доходы от своих земель и от капитала, как и почти все
светские люди в те времена. К счастью для его детей, он покупал картины у
друзей-художников, и полотна эти представляли гораздо большую ценность,
чем те заложенные земли, которые он оставил в наследство.
Мой отец помнил своего прадеда. Юрбен Лефрансуа произвел на него
большое впечатление аристократическими манерами, а я не раз слышал, что он
был членом жокей-клуба, куда в те времена попасть было еще труднее, чем в
наши дни.
Даже мне, хоть я и старше тебя на целое поколение, трудно представить
себе тогдашнюю жизнь, посвященную одним развлечениям.
На улице Дю Бак, во дворе старинного дома, у него был небольшой
особнячок, построенный в XVIII веке; особнячок этот унаследовал мой дед и
прожил в нем всю свою жизнь. Я показывал тебе его, помнишь? Фасад здания,
выходящего на улицу, вполне заурядный, слева от подъезда - лавка
антиквара, справа - книжный магазин. Войдя в ворота, выкрашенные в
темно-зеленый цвет, проходишь под их аркой мимо консьержа и оказываешься в
небольшом дворике, вымощенном круглым булыжником с высокой липой посредине.
В глубине двора - каменный особнячок, в прошлом, очевидно, охотничий
домик, выстроенный каким-нибудь вельможей или откупщиком для своей
любовницы. Теперь он потемнел от времени, но линии его изящны и
гармоничны. За высокими его окнами на втором этаже находился когда-то
кабинет и гостиные моего деда.
Я немного боюсь описывать тебе своего деда Армана Лефрансуа - как бы
он не показался слишком смешным. Тебе, должно быть, попадались старые
номера "Ви паризьен", где изображены стареющие волокиты, которых Лаведан
"Лаведан Анри (1859 - 1940) - французский драматург." называл мышиными
жеребчиками: держащиеся очень прямо седовласые старички в светлых гетрах и
визитках, с нафабренными усами и моноклем в глазу. Таков примерно портрет
твоего прадеда; к этому можешь добавить еще редкие волосы, искусно
прикрывающие голый череп.
Да, он был именно таким - неутомимым волокитой, или мышиным
жеребчиком; рано овдовев, он, как я слышал, отнюдь не отказывал себе в
утешениях, и у него в семьдесят лет случались любовные истории.
Однако он уже не был праздным человеком, как его отец. Напротив, он
закончил одно из самых солидных учебных заведений - Высшую школу финансов,
после чего сделал блестящую карьеру в Высшей счетной палате.
Все это звучит для тебя сухо и отвлеченно, я понимаю. Вот я говорил,
что человек после смерти продолжает жить еще сто лет. А ведь не прошло и
двадцати со дня смерти дедушки - это был год моей женитьбы, - и я не могу
точно нарисовать его портрет.
Правда, говорил он мало и слегка кокетничал своей сдержанностью. Мне
было лет десять-одиннадцать, когда однажды у него в гостях я почему-то
разревелся; дед, нахмурив брови, вставил в глаз монокль, строго посмотрел
на меня, затем укоризненно на отца.
Тяготило ли его одиночество последних двадцати лет? Он жил в
особнячке со старой кухаркой Леонтиной, которая служила ему всю свою
жизнь, и лакеем Эмилем, сыном одного из последних его арендаторов.
Небольшое состояние, оставленное ему отцом, к тому времени растаяло,
из картин остались лишь те, которые не имели никакой ценности. Его особняк