"Ден Симмонс. Гиперион (цикл Гиперион 1/2)" - читать интересную книгу автора


Дэн СИММОНС

ГИПЕРИОН



Посвящается Тэду



ПРОЛОГ

Консул Гегемонии сидел на балконе своего эбеново-черного космического
корабля и на хорошо сохранившемся "Стейнвее" играл прелюдию до-диез минор
Рахманинова, а снизу, вторя музыке, неслось мычание громадных зеленых
псевдоящеров, бултыхавшихся в хлюпающей болотной жиже. С севера
приближалась гроза. На фоне свинцовых туч, закрывших полнеба клубящейся
девятикилометровой стеной, проступил четкий контур леса гигантских
древовидных хвощей. У горизонта сверкнула молния. Возле корабля в синем
тумане то и дело появлялись неясные фигуры рептилий, которые пытались
проникнуть в защитное поле, но тут же с ревом исчезали. Консул
сосредоточился на сложном месте прелюдии, не замечая надвигавшейся бури и
сгущавшейся темноты.
Зазвонил приемник мультилинии.
Пальцы Консула застыли над клавиатурой, а сам он обратился в слух. В
душном воздухе прогрохотал раскат грома. Из леса донесся заунывный вой
стаи падальщиков. Внизу, в темноте, протрубила в ответ какая-то безмозглая
тварь. Внезапно воцарилась тишина - слышно было лишь гудение защитного
поля. А потом опять затрезвонил приемник.
- Черт возьми! - Раздосадованный Консул отправился отвечать на вызов.
За те несколько секунд, пока компьютер преобразовывал и расшифровывал
пакет тахионных импульсов, Консул успел налить себе виски, и, когда
сигнальный индикатор замигал зеленым огоньком, он уже усаживался на
подушки в проекционной нише.
- Включай, - сказал он.
- Принято решение о вашем возвращении на Гиперион, - произнес
хрипловатый женский голос. Изображение еще не сформировалось: воздух в
нише лишь слабо мерцал, прочерченный строкой кодированного сигнала, по
которой Консул понял, что сообщение отправлено с Тау Кита -
административного центра Гегемонии. Впрочем, чтобы определить это. Консулу
не требовалось координат. Постаревший, но все еще красивый голос Мейны
Гладстон нельзя было спутать ни с чьим другим. И сейчас этот голос сообщил
ему:
- Принято решение о вашем возвращении на Гиперион для участия в
паломничестве к Шрайку.
"Еще чего", - подумал Консул и встал, собираясь покинуть нишу.
- Вы и еще шесть человек избраны церковью Шрайка и утверждены
Альтингом, - сказала Мейна Гладстон. - Гегемония заинтересована в вашем
согласии.