"Ден Симмонс. Падение Гипериона (цикл Гиперион 2/2)" - читать интересную книгу автора

на телах, к которым и пальцем не прикасались поульсенизаторы, до самых
свежих изысков модельеров ТКЦ, где мода радикально меняется каждую неделю,
на фигурах, вылепленных знаменитейшими палеореконструкторами Сети. Я
задержался на миг у длинного стола, чтобы положить на свою тарелку
ростбиф, салат, филе небесного кальмара, ложку парватийского кэрри и
свежеиспеченный хлебец, и пошел дальше.
Когда мне, наконец, удалось отыскать свободное местечко, вечерняя
мгла уже сгустилась и зажглись первые звезды. Огни Административного
Комплекса и расположенного неподалеку города горели сегодня вполнакала -
по случаю смотра армады, - и ночное небо ТК-Центра впервые за много веков
вновь обрело первозданную прозрачность.
Моя соседка обернулась ко мне с улыбкой:
- Уверена, мы где-то встречались.
Я улыбнулся в ответ, уверенный в обратном. Очень привлекательна.
Вероятно, вдвое старше меня - около шестидесяти стандартолет, но выглядит
благодаря деньгам и чудодею Поульсену моложе моих собственных двадцати
шести. Кожа настолько светлая, что кажется почти прозрачной. Волосы
уложены высоким валиком. Грудь, скорее выставленная напоказ, чем прикрытая
накидкой из тончайшего газа, - безупречной формы. Глаза - жестокие.
- Может быть, - ответил я, - хотя маловероятно. Меня зовут Джозеф
Северн.
- Ну конечно, - воскликнула она. - Вы художник!
Я не художник. Я поэт... когда-то был им. Но, возродившись год назад
после гибели моего действительного воплощения, стал Северном, а значит -
художником. Об этом говорилось в моем альтинг-файле.
- Я пас помню, - засмеялась дама. Ложь. Ничего она не помнила, а
просто подключилась к инфосфере через свои дорогие импланты.
Мне не нужно было "подключаться" - неуклюжее, ненужное слово, к
которому я не испытывал ни малейшего почтения, несмотря на всю его
древность. Я мысленно закрыл глаза и _о_к_а_з_а_л_с_я_ в инфосфере, одним
махом проскочив через "непреодолимые" барьеры Альтинга. Оставив позади
бушующие на поверхности полны бесчисленных запросов и ответов, я
устремился вдоль светящейся нити ее подключения в сумрачные глубины
"защищенного законом" океана информации.
- Я Дайана Филомель, - объявила дама. - Мой муж - администратор
транспортного сектора на Седьмой Дракона.
Я кивнул и пожал ее протянутую руку. Она и не подумала упомянуть,
что, прежде чем высокие покровители устроили ее мужа на Седьмую Дракона,
он был главарем шайки громил при профсоюзе грязекопов на Небесных Вратах,
или что ее когда-то звали Дайни-Сиська и была она обычной шлюхой, хозяйкой
притона на Центральном Отстойнике и ее дважды арестовывали за
злоупотребление флэшбэком, причем при втором аресте был тяжело ранен врач
гостиницы... или что в возрасте девяти лет она отравила сводного брата,
потому что тот угрожал рассказать отчиму о ее свиданиях с грязекопом по
имени...
- Рад с вами познакомиться, госпожа Филомель, - произнес я. Ее рука
была теплой. Она задержала мою ладонь в своей чуть дольше, чем требовал
этикет.
- Волнующе, не правда ли? - выдохнула она.
- Что именно?