"Дэн Симмонс. Утеха падали" - читать интересную книгу автора

Дэн Симмонс


Утеха падали

"Carrion Comfort" 1989, перевод М. Ланиной, С. Рой


Посвящается Эду Брайанту

Пролог

Челмно, 1942 год
Сол Ласки лежал среди обреченных на скорую гибель в лагере смерти и
думал о жизни. Во тьме и холоде его пробрала дрожь, и он заставил себя
вспомнить в подробностях весеннее утро - золотистый свет на тяжелых ветвях
ивы у ручья, белые маргаритки в поле за каменными строениями дядиной фермы.
В бараке было тихо, только иногда кто-нибудь с натугой кашлял, да
тихонько копошились в холодной соломе живые трупы, тщетно пытаясь согреться.
Где-то зашелся кашлем старик, забился в конвульсиях, и стало ясно, что вот
еще один проиграл долгую и безнадежную схватку. К утру старик будет мертв, а
если и переживет ночь, то не сможет выйти на утреннюю перекличку на снегу, а
это значит, что все равно ему конец, и очень скорый.
Сол отодвинулся подальше от слепящего света прожектора, который бил
сквозь разрисованное морозом стекло, и прижался спиной к деревянной стойке
нар. Сквозь свою жалкую одежду он ощутил, как в спину и в кожу на ребрах
впились занозы; от холода и усталости задрожали ноги, и он ничего не мог с
этим поделать. Сол обхватил свои худые ноги, сжал их и так держал, покуда
дрожь не прекратилась.
"Я выживу". Эта мысль была приказом, и он вбил его так глубоко в
сознание, что даже его изможденное, покрытое язвами тело не могло одолеть
его волю.
Несколько лет назад, целую вечность назад, когда Сол был мальчишкой, а
дядя Моше обещал взять его на рыбалку на ферму под Краковом, Сол выучился
одному приему: прямо перед тем, как заснуть, он представлял себе гладкий
овальный камень, на котором записывал тот час и ту минуту, когда ему надо
было встать. Потом он мысленно бросал камень в прозрачную воду пруда и
смотрел, как тот опускается на дно. И всякий раз на следующее утро он
просыпался точно в назначенный час, бодрый и полный жизни; он дышал
прохладным воздухом и наслаждался предрассветной тишиной все то короткое и
хрупкое время, пока не проснутся брат и сестры и не нарушат почти
совершенное блаженство.
"Я буду жить". Сол крепко зажмурился и пристально смотрел, как камень
падает в прозрачной воде. Его снова затрясло, и он еще крепче вжался в угол
нар. В тысячный раз он попытался зарыться поглубже в этой соломенной ямке.
Когда рядом сидели старый пан Шиструк и этот парень, Ибрагим, было получше,
но Ибрагима застрелили на шахте, а пан Шиструк два дня назад упал в
каменоломне и отказался встать, даже когда Глюк, командир эсэсовцев, спустил
на него собаку. Старик почти весело, хоть и слабо, взмахнул тонкой рукой,
прощаясь с оцепеневшими заключенными, и тут немецкая овчарка вцепилась ему в