"Дэн Симмонс. Фотография класса за этот год" - читать интересную книгу автора

стадиях своего разложения.
Но мисс Гейсс и подумать не могла, что четвертый класс можно держать в
помещении весь день, не пуская на перемену.
Она вывела их наружу, все еще нанизанных на четыре общие цепи, и
закрепила концы цепей на железных прутьях, которые когда-то забила в
гравийную и асфальтовую игровые площадки. Дети дергались из стороны в
сторону, в конце концов останавливались, натягивая свои цепи, словно
надувные шары в форме детишек, дожидающиеся начала парада "Мейси". Никто из
них не обращал внимания друг на друга. Несколько человек тянулись в сторону
мисс Гейсс, беззубые десны причмокивали, словно в предвкушении, однако это
зрелище и звук были настолько привычны, что мисс Гейсс не ощущала ни
малейшей угрозы или тревоги.
Она прошла дальше через игровую площадку для четвертого класса,
продолжила путь через извилистый лабиринт, который оставила в колюще-режущей
проволоке, пересекла гравийную игровую площадку для первых классов и
остановилась только тогда, когда добралась до рва, которым обнесла небольшой
городской квартал, где располагалась старая школа и принадлежащая ей
территория. Мисс Гейсс называла это рвом; в военно-инженерной литературе,
которую она отыскала в фондах библиотеки Карнеги, это называлось
противотанковой ловушкой. Однако в технических характеристиках
противотанковых ловушек речь шла о канаве по меньшей мере восьми футов
глубиной и тридцати футов шириной, с откосами, поднимающимися под углом
сорок пять градусов. Мисс Гейсс с помощью "Ди-7" выкопала ров вполовину
мельче и уже, с медленно осыпающимися краями, под углом не больше двадцати
градусов. Но ведь если мертвецы явятся сюда, рассуждала она, они определенно
явятся не на танках.
Бензин был штришком, который она добавила, почерпнув из старых статей
сведения о том, как сражались защитники Ирака во время войны в Заливе.
Отыскать бензин было не проблемой - Донни реквизировал большую цистерну,
чтобы забирать топливо из подземных резервуаров "Тексако", обеспечивая
работу генератора, который они установили в школе, - зато удержать топливо в
канаве, не давая ему просачиваться в почву, было трудновыполнимой задачей,
пока мисс Гейсс не вспомнила об огромных полотнищах черного полиэтилена,
оставленного на шоссе у строительного вагончика.
Теперь она смотрела на плещущийся в канаве холодный бензин, размышляя,
насколько нелепы все эти меры предосторожности, все эти прожектора, эти
видеокамеры.
Зато ей было чем заняться.
"Точно так же, как делать вид, будто учишь чему-то эти несчастные
потерянные души?" Мисс Гейсс отбросила эту мысль и направилась обратно к
игровой площадке, поднося свисток к губам, чтобы дать сигнал к окончанию
большой перемены. Никто из учеников не реагировал на свисток, однако мисс
Гейсс все равно свистнула. Традиция.

Она повела их в зал для рисования, чтобы сделать фотографию. Она не
знала, почему студийные фотографы делали снимок именно здесь - цвета были бы
неизмеримо лучше, если бы они фотографировали детей на улице, - однако,
сколько она себя помнила, классы фотографировались в зале для рисования;
всех учеников выстраивали - самых низеньких в передние ряды, хотя передние
ряды все равно опускались на колени - под громадной керамической картой